Bubba Wallace busca repetir la hazaña en Brickyard 400.

Bubba Wallace está ansioso por regresar al Indianapolis Motor Speedway para la 30ª edición de la Brickyard 400 de la NASCAR Cup Series, una carrera que ganó el pasado mes de julio con su Toyota del equipo 23XI Racing.

Tras ocupar el decimotercer puesto en la clasificación general después de 21 carreras, Wallace, de 32 años, podría tener el impulso necesario tras sus recientes actuaciones para lograrlo el domingo por la tarde y convertirse en el cuarto ganador consecutivo y el primero desde Kevin Harvick en 2020.

El piloto del Camry ha conseguido dos resultados entre los cinco primeros, además de dos sextos puestos, y ha liderado cinco de las siete carreras desde principios de junio.

Las otras tres carreras supusieron un duro golpe para sus esperanzas de clasificarse para el Chase: un 21.º puesto en Pocono, un 22.º en Sonoma y un 29.º en el EchoPark Speedway de Atlanta.

Por supuesto, ese resultado en Georgia es engañoso debido al adelantamiento que Wallace le hizo a Carson Hocevar en la última vuelta, haciendo que su auto número 23 se saliera parcialmente de la línea amarilla en la recta trasera y terminando segundo detrás de su buen amigo Ryan Blaney.

Sin embargo, el equipo fue penalizado, desapareció de la clasificación en directo y cayó hasta situarse tan solo un puesto por encima del trigésimo.

"Ahora entendemos mejor la regla", dijo Wallace la semana siguiente en North Wilkesboro. "Para mí, siempre pensé que era como ganar posición, pero no, es ganar posición en la pista, lo cual hice totalmente... Pensé que les importaría que intentara devolverles el puesto, pero el daño ya estaba hecho".

Wallace logró su tercera victoria profesional al completar ocho vueltas de tiempo extra hace un año y superar al ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2024, Kyle Larson, para ganar la carrera programada de 160 vueltas.

Sería imposible volver a casa, a Indiana, sin rememorar la noche del domingo y el lugar que ocupa ahora el North Wilkesboro Speedway en el futuro de este deporte.

¿Era perfecta la Window World 450 y su peculiar distancia por vuelta?

Absolutamente no. Ni de cerca.

Sin embargo, el circuito corto que permaneció inactivo durante casi tres décadas corrió como siempre para aquellos que lo han visto durante décadas: mínimas banderas amarillas, poco contacto, pocos daños en la carrocería y algunos coches en la vuelta del líder.

Wallace fue el último piloto en la vuelta de cabeza del domingo por la noche, y el récord de la pista de mayor número de coches que terminaron en ella es de tan solo 13, en la carrera de primavera de 1992 ganada por Davey Allison, mientras que solo dos (el ganador Geoffrey Bodine y Mark Martin) completaron las 400 vueltas más tarde ese otoño.

En ese sentido, NWS es diferente de muchos óvalos cortos: no se corre como en una plaza de toros.

Sin embargo, ir allí el fin de semana pasado fue como entrar en un museo tapiado desde 1996. Fue una experiencia de carreras que fue buena para el alma.

Conservar los anuncios deteriorados de la "Winston Cup Series" y otros elementos rojos desgastados de Winston en las paredes cercanas a la entrada del circuito fue un regalo perfecto para los aficionados a las carreras.

NASCAR no debería ir allí dos veces por temporada como lo hacía en el siglo pasado, pero tampoco debería volver a quedar fuera del calendario e ignorarse.

En Daytona en 2014, con el jefe de equipo Steve Letarte, Dale Earnhardt Jr. esperó casi seis horas después de que terminara la interrupción por lluvia y ganó su segunda carrera de las 500 Millas de Daytona al vencer a Denny Hamlin, quien había salido victorioso en sus dos participaciones en la Speedweeks, poniendo fin a una racha de 55 carreras sin victorias que había agotado a su legión de fanáticos de Junior Nation.

Su compañero Jeff Gordon comentó sobre la tan esperada victoria de Dale Jr.: "Todo vuelve a estar bien en el mundo".

Ahora que North Wilkesboro ha vuelto a la contienda, comparto esa opinión.

--Medios de comunicación de nivel de campo