California regresa a casa contra Wright State con una nueva mentalidad de pase.

California volverá a reservar espacio para asientos VIP cuando los Golden Bears regresen a su cancha local para enfrentarse a Wright State en un partido de baloncesto masculino fuera de conferencia el jueves por la noche en Berkeley, California.

Con su padre, Scottie, miembro del Salón de la Fama, observándolo desde la primera fila, el jugador transferido Justin Pippen comenzó su carrera en Cal con 15 puntos y siete asistencias cuando California (1-0) debutó con un triunfo de 87-60 sobre el visitante Cal State Bakersfield el lunes por la noche, lo que complació al público.

Pippen, californiano de nacimiento y exjugador de Michigan, fue uno de los cuatro titulares transferidos de los Golden Bears. Sin embargo, el entrenador de Cal, Mark Madsen, quedó especialmente impresionado con el único titular que regresaba, el pívot Lee Dort, un jugador de último año que registró máximos de su carrera en puntos (15) y asistencias (cuatro), además de nueve rebotes.

"Probablemente no haya un jugador del que esté más orgulloso que de Lee Dort", declaró Madsen a los periodistas tras la victoria. "Durante el verano, Lee Dort transformó su físico, cambió su alimentación, entrenó aún más duro en el gimnasio; tiene una ética de trabajo increíble. Cuatro asistencias y una sola pérdida de balón demuestran lo generoso que es".

Sorprendentemente, dado su escaso conocimiento mutuo, Cal logró 20 asistencias en el partido tras promediar apenas 10,5 (puesto 354 a nivel nacional) la temporada pasada. Los Golden Bears terminaron con un balance de 14-19 en la temporada 2024-25.

A más de 2000 millas de distancia, en Dayton, Ohio, Wright State (1-0) mostró un modo de juego compartido aún más impresionante cuando los Raiders totalizaron 27 asistencias en una paliza de 86-37 al Franklin College de la División III en su primer partido el lunes.

Intentando recuperarse de su primera temporada perdedora (15-18) desde 2014-15, el entrenador Clint Sargent elogió a su equipo por mostrar la dureza que necesitará fuera de casa contra rivales de la Conferencia de la Costa Atlántica como Cal.

"Es algo en lo que hemos estado trabajando desde el verano", comentó a los medios sobre su enfoque agresivo en los entrenamientos. "Lo hemos estado haciendo todos los días, y nunca se sabe cómo se reflejará en la cancha. Pero conseguir 18 rebotes ofensivos, ir a la línea de tiros libres 21 veces... esas estadísticas son muy positivas. Si a eso le sumas una buena defensa, puedes ganar muchos partidos".

Diez de los once jugadores de los Raiders que participaron en el partido inaugural capturaron al menos un rebote ofensivo. Bryan Etumnu consiguió tres de sus siete rebotes, la mayor cantidad del equipo, mientras que Andrea Holden logró tres de sus seis rebotes saliendo desde la banca.

--Medios de Campo