Cameron Percy se coloca en cabeza con facilidad en el ISPS Handa Senior Open.

El australiano Cameron Percy firmó una tarjeta de 63 golpes, siete bajo par, el jueves para asegurarse el liderato de la primera ronda del ISPS Handa Senior Open en Perth, Escocia.

Percy logró birdies en seis de los primeros doce hoyos, completando así una ronda de ocho birdies y un bogey en el campo de golf de Gleneagles. Se colocó líder por un golpe en el último major del año del PGA Tour Champions, por delante del francés Lionel Alexandre.

"Le pegué muy bien, pero aquí hay que hacerlo", dijo Percy, quien encontró la clave al final de su ronda de práctica del miércoles. "No mandé la bola al rough ni una sola vez, y eso fue genial".

Alexandre, de 53 años, no tiene mucha experiencia jugando en torneos importantes (su único título en un major durante su etapa en el PGA Tour fue el puesto 72 en el Open Championship de 2000), pero eso no le afectó el jueves, ya que logró birdies en seis de los últimos 12 hoyos para un total de 66 golpes.

"Hoy fue genial", dijo Alexandre. "Mi caddie es un muy buen amigo y bromeamos mucho en el campo. Me lo tomo como un torneo más del circuito. Veo a los mismos jugadores. Quizás algunos... algunos nombres más que los que juegan en Estados Unidos".

El sudafricano Ernie Els lidera un cuarteto con 5 bajo par. Mientras que Els disfrutó de una ronda relativamente tranquila con seis birdies y un bogey, Tom Pernice Jr. incluyó un eagle y un doble bogey en su tarjeta de 65 golpes. Pat Pérez y el español Miguel Ángel Jiménez también firmaron tarjetas de 65 golpes.

"No había jugado mucho este año", dijo Pérez, quien disfrutó de una gira sin bogeys. "Esta es solo mi novena ronda de torneo. Cada vez que juego, empiezo de nuevo la temporada baja, así que nunca sé realmente qué me espera. Me preparé durante las últimas dos semanas".

Jerry Kelly encabeza el grupo de cinco golfistas con 66 golpes, mientras que otros 11 lograron un 67 en un día en que el campo de estilo links estaba seco y relativamente tranquilo.

El vigente campeón, el irlandés Padraig Harrington, que sufrió dolores de rodilla las dos semanas anteriores y no logró pasar el corte en el Abierto de Escocia ni en el Abierto Británico, no figuró entre los 44 golfistas de los 144 participantes que lograron bajar del par.

Harrington se conformó con una tarjeta de 70 golpes, con tres birdies y tres bogeys, pero no reportó ningún problema en las rodillas.

"Tuve un día excelente con ambas rodillas", dijo Harrington. "Tuve muchos problemas en Escocia, lo que me afectó un poco al jugar al golf ayer y anteayer, pero hoy estoy bien".

--Medios de comunicación de nivel de campo