Carolina del Sur busca aumentar la presión sobre Old Dominion

En busca de un buen comienzo de temporada después de un 2023 complicado, Carolina del Sur se enfrenta al visitante Old Dominion el sábado en Columbia, Carolina del Sur.

Los Gamecocks terminaron 5-7 hace un año, con todas sus victorias en partidos en casa, mientras que el entrenador Shane Beamer experimentó su primera temporada perdedora desde que asumió el cargo en 2021.

El mariscal de campo novato LaNorris Sellers está listo para hacer su primera apertura en su carrera para Carolina del Sur.

"No importa cuál sea su comportamiento, el sábado habrá mucho que hacer", dijo Beamer. "La actitud de LaNorris te transmite una confianza tranquila".

Ocho de los 14 titulares que regresan están en el lado defensivo de los Gamecocks, que cuentan con su profundidad.

"El sábado va a hacer calor, así que nuestros jugadores tendrán que jugar", dijo Beamer. "Vamos a utilizar a muchos linieros defensivos".

Old Dominion, que viene de una temporada de 6-7, tiene 57 jugadores que no estaban en la plantilla de la temporada pasada.

La comunicación será crucial para los Monarcas, por lo que el entrenador Ricky Rahne hizo que se escuchara ruido en las sesiones de práctica para tener una idea del volumen esperado en el Estadio Williams-Brice. Probablemente será la multitud más grande ante la que los Monarcas hayan jugado alguna vez.

"Sabemos que habrá mucho ruido allí", dijo Rahne. "Tienen unos fans estupendos allí".

Rahne dijo que los Monarcas no pueden darse el lujo de ceder grandes jugadas y que ponen énfasis en los tackles durante la temporada baja.

"Nunca sientes que has tackleado lo suficiente, pero siento que hemos hecho un buen trabajo con eso", dijo.

Los Monarcas cuentan con el apoyador Jason Henderson, quien ha liderado el país en tackles por juego durante dos temporadas consecutivas (14.2 el año pasado).

También hay un nivel de consistencia en la posición de mariscal de campo para Old Dominion, con Grant Wilson haciendo su segunda apertura de temporada consecutiva.

"Un mariscal de campo atlético que pueda hacer jugadas para ellos", dijo Beamer.

Este será el primer encuentro entre los programas. Old Dominion no se ha enfrentado a un equipo de la Conferencia del Sureste desde que perdió en Vanderbilt en 2014. El año pasado, los Monarcas abrieron con una derrota en Virginia Tech.

--Medios a nivel de campo