Carolina del Sur, con la esperanza de recuperar la magia, se reúne con Mercer

Después de tener un récord de 26-8 y obtener un lugar en el Torneo de la NCAA en una temporada mágica en la que fue elegido para terminar último en la Conferencia del Sureste, Carolina del Sur está luchando por redescubrir la misma cohesión.

La búsqueda continúa el jueves por la noche cuando los Gamecocks (2-2) reciban a Mercer (2-2) en Columbia, Carolina del Sur.

Carolina del Sur viene de una derrota por 87-71 el sábado ante el No. 16 Indiana. Después de que los Hoosiers atacaran a los Gamecocks con una ofensiva temprana de 14-0, nunca estuvieron atrás.

Indiana superó a Carolina del Sur en tiros de campo, 51.0 por ciento contra 38.1 por ciento, y desde más allá del arco, donde acertaron 8 de 17 (47.1 por ciento) en comparación con 8 de 29 (27.6 por ciento) de los Gamecocks.

"En términos de nuestro esfuerzo, lo duro que jugamos y lo competitivos que fuimos, no tengo ninguna queja al respecto", dijo el entrenador de Carolina del Sur, Lamont Paris.

Carolina del Sur tuvo problemas en ambos extremos de la cancha, ya que su principal amenaza, Collin Murray-Boyles, anotó solo dos puntos antes de ser expulsado por faltas. El estudiante de segundo año promedia 16,2 puntos y 9,5 rebotes por partido.

"Es un buen defensor y un buen reboteador. Su sola presencia en la cancha suele marcar el tono de lo que hacemos defensivamente", dijo Paris. "Por eso, no tenerlo en la cancha tiene un gran impacto".

Morris Ugusuk anotó 18 puntos, un récord personal, saliendo desde el banquillo y Nick Pringle añadió 13 puntos y 11 rebotes para los Gamecocks.

Mercer también viene de una derrota como visitante el sábado, ya que cayó 75-66 en South Alabama a pesar del esfuerzo de 26 puntos de Tyler Johnson.

Guiados por el entrenador de primer año Ryan Ridder, los Bears juegan a un ritmo alto, utilizando una rotación profunda y una defensa de presión que ha forzado 14 robos por juego, lo que empató el tercer lugar en la División I antes del juego del miércoles.

Ayudando a la defensa están los hombres grandes Alex Holt y Marcus Overstreet, quienes promedian un total combinado de 16,8 puntos y 10,8 rebotes por partido.

"Durante 40 minutos, esos dos jugadores son difíciles de controlar", dijo Ridder. "Ambos son grandes y tienen un gran físico. Hacen todo lo que les pedimos que hagan".

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