Charley Hull lidera The Annika, Nelly Korda se acerca al segundo puesto

El inglés Charley Hull disparó un 66, 4 bajo par, el viernes y alcanzó una ventaja de dos golpes con 10 bajo par en el punto medio de The Annika en Belleair, Florida.

Nelly Korda quedó sola en el segundo lugar con 8 bajo el par después de su segundo 66 consecutivo, mientras que un empate de cuatro vías por el tercer lugar con 7 bajo el par incluyó a Alexa Pano (64), Jin Hee Im (65) y Mi Hyang Lee (68) de Corea del Sur y Wichanee Meechai (66) de Tailandia.

Hull estaba empatada en el liderato después de la primera ronda con Hiwon Jeon de Corea del Sur y avanzó sola al primer puesto con cinco birdies el viernes para contrarrestar un bogey 5 en el quinto hoyo.

Hull tuvo birdies en tres de los primeros cinco hoyos de la segunda ronda y luego terminó con cuatro pares para mantener el liderato en solitario después de 36 hoyos por cuarta vez en su carrera en la LPGA.

"Es un campo de golf bastante corto, por lo que hay que utilizar muchos wedges", dijo Hull sobre el campo de golf Pelican Golf Club de 6.349 yardas. "Hay que ser muy preciso con los tiros y los greens son superrápidos. Es un campo bueno y divertido para jugar".

Hull no ha ganado en el LPGA Tour desde hace dos años, pero viene de ganar la semana pasada en el Ladies European Tour. En la segunda ronda acertó 12 de 14 fairways y 15 de los 18 greens con 29 putts.

Korda, dos veces ganadora de The Annika, estaba 3 bajo par en el torneo con un bogey en el hoyo 10, que fue su primer hoyo de la segunda ronda. Pero la jugadora número 1 del mundo terminó su día con 5 bajo par en sus últimos 14 hoyos, incluidos birdies consecutivos para terminar su ronda.

"Me siento muy cómodo", dijo Korda, oriundo de Florida, sobre jugar en Pelican. "Creo que jugar frente a mi familia, además, tan cerca de casa, es también una de las razones por las que me siento cómodo aquí. Y luego, cuanto más juegas, más te das cuenta de las sutiles roturas en los greens, así que aprendes una y otra vez".

"Pero, incluso con viento y condiciones difíciles, sé qué hoyos tienes que jugar con cuidado y cuáles puedes jugar con un poco más de agresividad".

Korda ha logrado una ronda de 60 en 12 de las 13 rondas que ha jugado en The Annika. Ganó el torneo en 2021 y 2022.

Pano irrumpió en la contienda después de comenzar la segunda ronda empatado en el puesto 34.

Tres integrantes del campo no pudieron terminar la segunda ronda debido a la oscuridad.

A falta de un hoyo para completar la tercera segunda ronda, la alemana Olivia Cowan estaba 3 bajo par, Kaitlyn Papp Budde estaba 2 bajo par y la holandesa Dewi Weber estaba a la par, justo por delante de la línea de corte proyectada de 1 sobre par.

Jeon cayó del primer puesto y quedó empatado en el puesto 33 con un 74, 4 sobre par, para ubicarse en 2 bajo par.

La campeona defensora Lilia Vu (69) está 2 bajo el par luego de dos rondas.

--Medios a nivel de campo