Christian Pulisic logra anotar y la selección estadounidense vence a Senegal por 3-2 en un partido de preparación.

El primero de los dos partidos amistosos de la selección masculina de Estados Unidos antes de su debut en la Copa Mundial de la FIFA 2026 el 12 de junio contra Paraguay no pretendía ser una declaración definitiva sobre las posibilidades de los estadounidenses de avanzar a la ronda eliminatoria.

Pero la victoria por 3-2 contra Senegal en Charlotte, Carolina del Norte, el domingo, supuso un gran alivio y permitió vislumbrar lo que puede llegar a ser.

Muchos creen que el rendimiento de Estados Unidos depende del de su estrella Christian Pulisic, y su prolongada sequía goleadora acaparó la atención con razón. Pulisic respondió con un gol y una asistencia que le dieron a Estados Unidos una ventaja de 2-0 en los primeros 20 minutos.

Asistió en un gol de Sergino Dest en el minuto siete, antes de recibir un balón en el centro del área de Ricardo Pepi para marcar su primer gol con el AC Milan desde el 28 de diciembre y su primer gol en Estados Unidos desde septiembre de 2024.

Tras el empate a manos de Sadio Mané, que anotó dos goles, Folarin Balogun puso el 3-2 en el minuto 63.

Todo iba bien para Estados Unidos hasta que Mané, el máximo goleador histórico de Senegal, marcó en los minutos 44 y 52.

El seleccionador estadounidense Mauricio Pochettino realizó diez cambios en el descanso, incluyendo la entrada del portero Chris Brady en sustitución de Matt Turner, quien debutaba con la selección. Brady protagonizó un error que propició el gol del empate. Miles Robinson cometió una grave pérdida de balón cuando este apareció en el borde del área.

Brady llegó demasiado tarde al balón. Este se le escapó y Mané estaba en la línea de gol para rematar a placer. El gol llegó dos minutos después de que Balogun creyera haber puesto el 3-1, pero estaba en fuera de juego.

Menos de 10 minutos después, Balogun cometió una falta dentro del área pequeña que anuló un gol de Weston McKennie, pero Balogun no se rendiría y logró la ventaja definitiva al convertir un centro de Tim Weah.

No fue la primera jugada elaborada por Estados Unidos. El primer gol de los estadounidenses llegó tras el pase número 20, cuando Pulisic, después de una asistencia de Pepi por la banda izquierda, vio a Dest internarse en el área desde su posición de lateral derecho.

Ahora, el viaje a Chicago será para que Estados Unidos juegue contra Alemania el sábado.

--Medios de comunicación de nivel de campo