Clemson, descansado, se lleva una racha de cinco victorias consecutivas a NC State

Clemson y North Carolina State tienen algo en común antes del encuentro del sábado por la tarde en Raleigh, Carolina del Norte

Ambos equipos están intentando mejorar, pero eso tiene diferentes significados.

Para Clemson (17-4, 9-1 ACC), un descanso prolongado podría haber llegado en el momento adecuado. Para NC State (9-11, 2-7), se trata de intentar poner fin a una racha de cinco derrotas.

"Creo que nuestros chicos entienden que somos capaces de cualquier cosa si nos mantenemos unidos, nos esforzamos y jugamos un buen baloncesto", dijo el entrenador de los Wolfpack, Kevin Keatts. "Obviamente, perder es duro, pero cuando juegas mejor, creo que lo hacemos mejor. Simplemente tenemos que superar el obstáculo y lo haremos. No sé cuándo sucederá, pero lo superaremos".

El último revés de NC State se produjo el lunes por la noche con la derrota por 74-64 ante el número 2 Duke, donde los Wolfpack tuvieron una ventaja de 13 puntos en la primera mitad antes de atravesar momentos difíciles.

Clemson se encuentra en una situación diferente, con cinco victorias consecutivas y a solo un juego del primer puesto. Los Tigers vienen de una pausa de una semana desde la victoria del sábado pasado por 72-57 en Virginia Tech.

"Queda mucho camino por recorrer, faltan 10 partidos", dijo el entrenador de Clemson, Brad Brownell. "Me gustaría que nos recuperáramos. Tenemos muchas áreas en las que todavía tenemos que mejorar".

Contra Virginia Tech, los 25 puntos de Clemson desde el banquillo marcaron el total más alto del equipo en un partido de la conferencia esta temporada. Parte de eso provino de Chase Hunter, quien no fue titular debido a una enfermedad, pero entró en la segunda mitad y tuvo un impacto.

"El efecto calmante del mejor jugador que tenemos", dijo Brownell sobre la presencia de Hunter.

Hunter tiene un promedio de 17,1 puntos por partido, líder del equipo.

NC State buscará otro impulso del base reserva novato Trey Parker, quien anotó 15 puntos, la mayor cantidad de la temporada, contra Duke, con la ayuda de tres canastas de 3 puntos.

Parker tuvo 14 puntos en los 10 juegos anteriores combinados.

"Estoy muy entusiasmado con nuestros jóvenes", dijo Keatts. "Les está tomando un tiempo llegar a ser ellos mismos".

Los máximos anotadores de los Wolfpack son Marcus Hill (12,8 puntos por partido) y Jayden Taylor (12,5).

Clemson ha ganado seis de los últimos siete enfrentamientos con NC State, que en febrero pasado dio la sorpresa como visitante por 78-77. Hunter anotó apenas 10 puntos en ese partido.

--Medios a nivel de campo