Clemson y Duke buscan mantener vivas las esperanzas en el enfrentamiento de final de temporada

Un partido de noviembre para Clemson no tiene el significado destacado en el panorama nacional que a menudo podría haber tenido, pero los Tigres llegan al partido del sábado por la tarde contra el visitante Duke determinados a hacer algo con la temporada.

"Estamos listos para volver a la lucha", dijo el entrenador de Clemson, Dabo Swinney.

Ambos equipos descansaron la semana pasada tras sufrir derrotas en sus partidos anteriores. Clemson (3-4, 2-3 en la Conferencia de la Costa Atlántica) perdió en casa ante SMU, mientras que Duke (4-3, 3-1) cayó en casa ante el invicto Georgia Tech.

Los Blue Devils quieren seguir en la contienda por el título de la ACC.

"Tenemos la oportunidad de hacer lo que queremos: jugar muy bien en noviembre", dijo el entrenador de Duke, Manny Díaz, señalando que los resultados de noviembre pasado fueron cruciales para el éxito del equipo. "Con todo lo que tenemos en juego, sabemos que lo mismo ocurrirá".

El mariscal de campo de Clemson, Cade Klubnik, quien se perdió el juego de SMU debido a una lesión de tobillo, regresó a la práctica el lunes.

Díaz dijo que espera ver a Klubnik en el juego del sábado.

"Siempre nos preparamos para que los equipos estén a tope, sobre todo después de la semana de descanso", dijo Díaz. "Es la gente que rodea al mariscal de campo la que marca la diferencia. Su armamento por fuera será tan bueno como cualquiera que hayamos visto hasta ahora este año".

Clemson incluye a Tristan Smith y Cole Turner como co-titulares en la posición de receptor esta semana.

Duke depende en gran medida del mariscal de campo Darian Mensah, quien ha lanzado 17 touchdowns con dos intercepciones.

Todavía hay un nivel de misticismo en torno al equipo de Clemson, dijo Díaz.

"Hay que tener mucha fe para entrar y vencer a ese equipo", dijo. "Creo que tenemos el liderazgo adecuado para marcar la pauta y cómo trabajarán nuestros chicos esta semana".

Swinney dijo que el tiempo de descanso desde el último partido ha mejorado la situación de los Tigres en cuanto a lesiones. Sigue dando una imagen positiva del equipo.

"Ha habido algunas decepciones esta temporada, pero también muchas cosas buenas", dijo Swinney.

Si bien un equipo más saludable debería ayudar, Swinney señaló un par de áreas que necesitan mejoras.

"Si queremos ganar en noviembre, tenemos que correr mejor el balón y ser mejores en la defensa de pase", dijo.

Klubnik ha lanzado para 1,530 yardas, 11 touchdowns y cinco intercepciones.

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