Coco Gauff busca estar en su mejor forma para iniciar la defensa de su título en el US Open

Coco Gauff no está exactamente en su mejor forma mientras se prepara para convertirse en la primera mujer en ganar títulos consecutivos del US Open desde que Serena Williams ganó tres seguidos entre 2012 y 2014.

Gauff, de 20 años, debutará el lunes contra la francesa Varvara Gracheva después de un verano problemático.

Gauff fue enviada a casa en la cuarta ronda de Wimbledon por su compatriota estadounidense Emma Navarro y luego perdió en la tercera ronda de los Juegos Olímpicos ante la eventual medallista de plata Donna Vekic de Croacia.

Después, las cosas fueron cuesta abajo. Gauff fue dominada en la tercera ronda en Toronto por Diana Shnaider de Rusia, y luego cometió nueve dobles faltas al perder contra Yulia Putintseva de Kazajstán en la segunda ronda (su primer partido) del Abierto de Cincinnati, donde era la actual campeona.

No es exactamente el tipo de impulso que Gauff, tercera cabeza de serie, quiere llevar a un evento del Grand Slam.

"Intentaré sacar lo positivo de esto y hacerlo mejor la próxima vez", dijo Gauff.

La próxima vez será bajo las brillantes luces de Nueva York, donde se espera que Gauff iguale su actuación del año pasado, cuando venció a Aryna Sabalenka de Bielorrusia en el partido por el campeonato.

Fue el primer título de Grand Slam en la carrera de Gauff, y los aficionados al tenis esperan mucho más.

Gauff también lo cree, pero entiende que todavía está en la primera parte de su carrera.

"Tengo tiempo", dijo Gauff. "Obviamente, quiero ganar ahora porque estoy acostumbrada a ganar tan pronto, pero creo que he dado un paso atrás y me he dado cuenta de que me quedan otros 10 años en este deporte, así que quiero disfrutarlo".

Gracheva ocupa el puesto 66 del ranking mundial y no parece una amenaza para la sorpresa. Perdió en la primera ronda de los dos últimos US Open.

Sin embargo, su mejor resultado en un torneo importante llegó a principios de este año, cuando alcanzó la cuarta ronda del Abierto de Francia.

Gauff ganó el único encuentro con Gracheva en enero cuando logró una victoria por 6-1, 6-1 en los cuartos de final en Auckland.

La segunda cabeza de serie, Sabalenka, también abrirá el lunes cuando se enfrente a Priscilla Hon de Australia.

La campeona de Wimbledon, la checa Barbora Krejcikova, octava cabeza de serie, se enfrentará a la española Marina Bassols Ribera en su primer partido.

La primera cabeza de serie, la polaca Iga Swiatek, debutará el martes contra la rusa Kamilla Rakhimova. Swiatek fue campeona del US Open 2022.

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