Cole Custer se lleva el título de la temporada regular de NASCAR Xfinity en Bristol

BRISTOL, Tennessee -- Cole Custer se recuperó de un roce temprano con la pared exterior para ganar la Food City 300 en el Bristol Motor Speedway el viernes, la carrera que determinó el grupo para los playoffs de la NASCAR Xfinity Series.

Custer logró su segunda victoria de la temporada. Junto con una serie de problemas que le sobrevinieron a Justin Allgaier, Custer, en el Ford Nº 00 de Stewart-Haas Racing, remontó y se llevó el título de la temporada regular y la bonificación correspondiente de 15 puntos de playoffs.

Custer, que lideró la carrera durante 104 vueltas, se quedó con el primer puesto definitivamente al superar a Sheldon Creed en la vuelta 209 de 300. Al ganar por primera vez en Bristol y la 15.ª vez en su carrera, Custer cruzó la línea de meta 0,896 segundos por delante de Creed, que ahora tiene 13 segundos puestos en su haber sin una victoria en Xfinity.

"Esto es muy importante, porque nuestra confianza se fue desvaneciendo el mes pasado", dijo Custer, el actual campeón de la serie que comenzará a defender su título el 28 de septiembre en Kansas Speedway. "Lograr esta victoria significa mucho para mí...

"Es increíble. Estos muchachos nunca se dan por vencidos. Ha sido un mes difícil, pero para poder llegar a los playoffs de esta manera, vamos a dar lo mejor de nosotros".

La carrera también aseguró lugares en los playoffs para los dos últimos pilotos en la grilla de postemporada. Sammy Smith y Parker Kligerman terminaron en los puestos 15 y 16, respectivamente, para ganarse sus lugares en los playoffs.

Chandler Smith quedó tercero y Jesse Love cuarto el viernes, ambos ya con puestos asegurados en los playoffs. Ryan Truex quedó quinto, seguido por Brandon Jones, Dale Earnhardt Jr., Ryan Sieg (que se quedó a 36 puntos de conseguir el último puesto en los playoffs) y Sam Mayer, que está listo para los playoffs.

La batalla por el campeonato de la temporada regular tuvo más giros y vueltas que un juego de Dungeons and Dragons. Custer chocó contra el muro exterior en la segunda vuelta y pinchó un neumático, lo que puso en peligro temporalmente su segundo puesto en la clasificación.

Pero Allgaier, el piloto al que Custer perseguía para conseguir el título de la temporada regular, tuvo su propia cuota de mala suerte en la vuelta 52. Habiendo liderado cada vuelta hasta ese punto, Allgaier iba camino de lo que habría sido su 15ª victoria de etapa de la temporada cuando el Chevrolet de Austin Green rebotó en el muro exterior y se interpuso en el camino de Allgaier.

El contacto entre los Camaros cortó la cubierta del parachoques trasero del Chevy No. 7 de Allgaier. Después de una parada en boxes para reparar el panel trasero derecho del coche, Allgaier continuó. Allgaier entró en boxes en la vuelta 60 y se quedó en la pista durante el descanso de la etapa después de la vuelta 85, lo que lo colocó en quinto lugar para un reinicio en la vuelta 96.

Fue segundo en el reinicio en la vuelta 127, pero su permanencia entre los cinco primeros no duró. En la vuelta 153, el contacto entre el Toyota de Creed y el Chevy de Allgaier hizo que el No. 7 saliera de la pista con la punta hacia el muro interior.

Durante las reparaciones, el coche de Allgaier arrastró una sierra al salir de boxes, lo que le valió una penalización. A partir de ese momento, el piloto de JR Motorsports quedó a unos tres segundos del ritmo, perdiendo vueltas y posiciones rápidamente.

Cuando Custer le arrebató el liderato de la carrera a Creed en la vuelta 209, tenía el liderato de la temporada regular, tras haber borrado la ventaja de 43 puntos que Allgaier tenía en la carrera. Con su victoria, Custer se aseguró la corona de la temporada regular por tres puntos sobre Allgaier, quien, no obstante, entrará a la postemporada como el máximo favorito con 34 puntos de playoffs contra los 28 de Custer.

"No tengo palabras para describir esta noche", dijo Allgaier, que terminó en el puesto 30, a 10 vueltas del primero. "Todo empezó con los daños causados por el accidente que teníamos delante. No había nada que pudiéramos hacer. Y después, simplemente compitiendo, intentando sumar tantos puntos de etapa como pudiéramos, y creo que el 18 (Creed) se salió un poco de la pared".

"Estoy muy desanimado por lo de esta noche. Volveremos y hablaremos de ello... Tuvimos el mejor coche esta noche. Desde el principio de la carrera quedó muy claro que era el mejor coche, y no hay nada que mostrar por ello".

Carrera de la serie NASCAR Xfinity: Food City 300

Circuito de carreras Bristol Motor Speedway

Bristol, Tennessee

Viernes 20 de septiembre de 2024

1. (2) Cole Custer, Ford, 300.

2. (14) Sheldon Creed, Toyota, 300.

3. (1) Chandler Smith, Toyota, 300.

4. (10) Jesse Love #, Chevrolet, 300.

5. (16) Ryan Truex, Toyota, 300.

6. (8) Brandon Jones, Chevrolet, 300.

7. (13) Dale Earnhardt Jr., Chevrolet, 300.

8. (12) Ryan Sieg, Ford, 300.

9. (20) Sam Mayer, Chevrolet, 300.

10. (5) AJ Allmendinger, Chevrolet, 300.

11. (3) Anthony Alfredo, Chevrolet, 300.

12. (7) Jeremy Clements, Chevrolet, 300.

13. (15) Riley Herbst, Ford, 300.

14. (17) Austin Hill, Chevrolet, 300.

15. (21) Sammy Smith, Chevrolet, 300.

16. (11) Parker Kligerman, Chevrolet, 300.

17. (29) Brennan Poole, Chevrolet, 299.

18. (34) Shane Van Gisbergen #, Chevrolet, 299.

19. (19) Joe Graf Jr., Toyota, 299.

20. (22) Josh Bilicki, Chevrolet, 299.

21. (32) Josh Williams, Chevrolet, 299.

22. (33) Blaine Perkins, Ford, 299.

23. (36) Kyle Sieg, Ford, 299.

24. (26) Ryan Ellis, Chevrolet, 299.

25. (25) Jeb Burton, Chevrolet, 299.

26. (9) Kyle Weatherman, Chevrolet, 298.

27. (35) Logan Bearden, Ford, 298.

28. (30) Carson Ware, Chevrolet, 295.

29. (38) Greg Van Alst, Chevrolet, 292.

30. (4) Justin Allgaier, Chevrolet, 290.

31. (31) Leland Honeyman #, Chevrolet, 290.

32. (18) Chad Finchum, Ford, 280.

33. (23) Stefan Parsons(i), Chevrolet, 276.

34. (24) Matt DiBenedetto, Ford, 275.

35. (6) Jeffrey Earnhardt(i), Toyota, Accidente, 205.

36. (37) Garrett Smithley, Ford, Engranaje trasero, 113.

37. (27) Parker Retzlaff, Chevrolet, Accidente, 51.

38. (28) Austin Green, Chevrolet, Accidente, 50.

Velocidad promedio del ganador de la carrera: 79,344 mph.

Tiempo de carrera: 2 horas, 0 minutos, 55 segundos. Margen de victoria: 0,896 segundos.

Banderas de precaución: 7 durante 57 vueltas.

Cambios de líder: 11 entre 9 pilotos.

Líderes de vuelta: C. Smith 0; J. Allgaier 1-60; C. Smith 61-89; J. Love # 90; R. Sieg 91-95; S. Mayer 96-150; C. Custer 151-155; D. Earnhardt Jr. 156; J. Clements 157-173; C. Custer 174-180; S. Creed 181-208; C. Custer 209-300.

Resumen de líderes (Piloto, Veces de líder, Vueltas de líder): Cole Custer 3 veces durante 104 vueltas; Justin Allgaier 1 vez durante 60 vueltas; Sam Mayer 1 vez durante 55 vueltas; Chandler Smith 1 vez durante 29 vueltas; Sheldon Creed 1 vez durante 28 vueltas; Jeremy Clements 1 vez durante 17 vueltas; Ryan Sieg 1 vez durante 5 vueltas; Dale Earnhardt Jr. 1 vez durante 1 vuelta; Jesse Love # 1 vez durante 1 vuelta.

Etapa 1 Top Ten: 81,2,18,16,5,51,00,26,20,19

Etapa n.° 2: los diez mejores: 51,00,20,18,81,2,98,1,88,48

--Por Reid Spencer, NASCAR Wire Service. Especial para Field Level Media.