Con una desventaja de 1-0, los Hurricanes se preparan para una larga serie contra los Golden Knights.

Los Carolina Hurricanes saben lo que es estar en racha durante los playoffs de la Copa Stanley. También saben cómo recuperarse de una derrota en el primer partido de la serie.

Los Hurricanes también son conscientes de que aún hay mucho tiempo para lograr ambos objetivos de cara al segundo partido de la final de la Copa Stanley contra los Vegas Golden Knights el jueves por la noche en Raleigh, Carolina del Norte.

Carolina comenzó la postemporada con ocho victorias consecutivas antes de sufrir una aplastante derrota por 6-2 en el primer partido de las finales de la Conferencia Este contra los Montreal Canadiens, que jugaban como visitantes.

Los Hurricanes se recuperaron con cuatro victorias consecutivas contra los Canadiens para ganar su tercera serie consecutiva al mejor de 7, pero luego perdieron 5-4 en casa en el Juego 1 contra los Golden Knights el martes.

"Es solo un partido", dijo Nikolaj Ehlers, delantero de Carolina, quien anotó dos goles en el primer periodo del primer encuentro para darle a los Hurricanes una ventaja temprana de 2-0. "Obviamente, preferiríamos ir ganando 1-0, pero quedan seis partidos. Estamos dispuestos a llegar al séptimo si es necesario".

Ahora, son los Golden Knights quienes han conseguido siete victorias consecutivas en los playoffs.

Ganaron los partidos 5 y 6 para asegurar la serie de segunda ronda de la Conferencia Oeste contra los Anaheim Ducks, barrieron al Colorado Avalanche, el equipo mejor clasificado, en cuatro partidos, y ahora tienen la ventaja de jugar en casa contra el mejor equipo del Este.

"Somos un muy buen equipo, y creo que tenemos un vestuario excelente", dijo el entrenador de Vegas, John Tortorella. "Creo que (los Golden Knights) entienden este tipo de situaciones porque las han vivido, y han ganado muchos partidos de este tipo. Así que, en eso podemos confiar".

"Para mí, como entrenador", continuó Tortorella, "tengo plena confianza en que, sin importar adónde nos lleven esos flujos, no vamos a entrar en pánico de ninguna manera".

Tortorella asumió el cargo después de que Bruce Cassidy fuera despedido a dos semanas del final de la temporada regular. Los Golden Knights han respondido con un récord de 20-4-1 bajo la dirección de Tortorella.

Uno de los jugadores de Vegas que ha estado imparable en el momento justo es el delantero Tomas Hertl, quien anotó el gol que rompió el empate a falta de 3:24 para el final del primer partido. También rompió el empate 3-3 al comienzo del tercer periodo en la victoria por 5-3 contra los Avalanche en el tercer partido.

Hertl llevaba 29 partidos sin marcar antes de anotar al final del cuarto partido contra los Ducks el 10 de mayo, la última vez que los Golden Knights fueron derrotados.

"Una vez que marcó un gol, su juego cambió", dijo Tortorella. "Estaba trabajando en otros aspectos de su juego, pero necesitábamos más de él, y ha respondido en un momento muy importante, aportándonos minutos de juego de forma constante".

Carolina sin duda recordará su actuación en el segundo partido contra Montreal después de haber sido arrollados en el primero. Los Hurricanes ganaron 3-2 en la prórroga para igualar la serie, volvieron a ganar en la prórroga en el tercer partido y luego arrollaron a los canadienses en los partidos 4 y 5.

"Tenemos que familiarizarnos con el desarrollo de este partido y de la serie", declaró el defensa de Carolina, Shayne Gostisbehere, quien anotó un gol en el tercer periodo para empatar el primer partido a 4-4. "Ya hemos tenido una muestra de ello. Y, de igual manera, cometimos muchos errores en el primer partido (contra los Canadiens). Nos costaron caro, pero no podemos permitirnos esos errores".

--Medios de comunicación de nivel de campo