Conozcan al equipo local: la selección masculina de Estados Unidos hace oficial su lista de convocados para el Mundial.

A poco más de tres semanas del partido inaugural, el 12 de junio, ya se ha finalizado la lista de jugadores que representarán a Estados Unidos en la Copa del Mundo que se celebrará este verano en su país.

Tras años de preparación y meses de especulaciones, la lista de 26 jugadores de la selección de Estados Unidos, conformada por el entrenador Mauricio Pochettino, fue presentada el martes en un evento televisado en Nueva York.

"Confiamos en que este es el mejor grupo de 26 jugadores para ayudarnos a alcanzar el éxito en la Copa del Mundo", declaró Pochettino. "Fueron decisiones muy difíciles y agradecemos a todos los jugadores que formaron parte de este camino. Este grupo está muy concentrado y listo para darlo todo por representar a Estados Unidos y ofrecer actuaciones que enorgullezcan a la afición y al país".

Como era de esperar, la plantilla está encabezada por varios jugadores estadounidenses de larga trayectoria que militan en Europa: el delantero del AC Milan, Christian Pulisic, el centrocampista del Bournemouth, Tyler Adams, y el centrocampista de la Juventus, Weston McKennie.

Cada uno de ellos se encuentra entre los 13 jugadores que regresan para su segunda participación en la Copa del Mundo, emparejados a partes iguales con 13 jugadores que participaron en su primera Copa del Mundo.

Pulisic lidera a todos los miembros de la selección estadounidense en partidos jugados (84) y goles (32) a nivel internacional. Marcó el único gol de la única victoria de Estados Unidos en el Mundial de Qatar 2022, un triunfo por 1-0 que clasificó al país para la siguiente ronda.

"Estoy muy orgulloso de representar a este país", dijo Pulisic el martes. "Voy a hacer todo lo posible para que se sientan orgullosos de mí".

Sin embargo, existían muchas incertidumbres sobre la lista de convocados antes de la presentación.

Cabe destacar que el centrocampista de 23 años, Gio Reyna, ha sido convocado para su segundo Mundial a pesar de no haber sido titular con la selección estadounidense desde diciembre pasado. Su inclusión probablemente se debió a que el centrocampista del Lyon, Tanner Tessmann, quedó fuera de la lista a pesar de que se espera que se recupere de la distensión muscular que lo ha mantenido alejado de las canchas antes del inicio del Mundial el próximo mes.

Otra incorporación algo sorprendente a la plantilla fue la del centrocampista de 28 años Alejandro Zendejas, quien probablemente le ganó el puesto al centrocampista del Real Salt Lake, Diego Luna.

La selección de Estados Unidos ocupa el puesto 16 en la actual clasificación mundial FIFA/Coca Cola. Esta ha sido la posición habitual del equipo estadounidense desde el último Mundial, situándose entre el puesto 11 y el 18 desde 2021.

Si bien Estados Unidos se ha clasificado para siete de las últimas ocho Copas del Mundo desde la sequía que se extendió de 1954 a 1986, el país solo ha superado los octavos de final una vez en sus últimas nueve participaciones, llegando a los cuartos de final en 2002.

Pochettino, aunque de ascendencia argentina, es un gran admirador del equipo masculino de hockey sobre hielo de Estados Unidos de 1980, que sorprendentemente ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Lake Placid. Ese ha sido un factor clave en la preparación para esta Copa del Mundo que se celebra en casa.

"Hablamos con los jugadores sobre '¿Por qué no nosotros? ¿Por qué no nosotros?' Creo que es importante creer de verdad", dijo Pochettino en la transmisión. "En el deporte, lo primero es creer. Y luego trabajar muy duro para intentar ganarse lo que uno quiere".

Estados Unidos está en el Grupo D de la Copa del Mundo y debutará el 12 de junio contra Paraguay en Inglewood, California, antes de enfrentarse a Australia (el 19 de junio en Seattle) y Turquía (el 25 de junio en Inglewood, California).

Los últimos partidos amistosos de preparación del equipo serán contra Senegal (el 31 de mayo en Charlotte) y Alemania (el 6 de junio en Chicago).

PLANTILLA DE ESTADOS UNIDOS PARA LA COPA DEL MUNDO

Porteros: Chris Brady, Matt Freese, Matt Turner

Defensores: Max Arfsten, Sergiño Dest, Alex Freeman, Mark McKenzie, Tim Ream, Chris Richards, Antonee Robinson, Miles Robinson, Joe Scally, Auston Trusty

Centrocampistas: Tyler Adams, Sebastian Berhalter, Weston McKennie, Cristian Roldán

Centrocampistas ofensivos/extremos: Brenden Aaronson, Christian Pulisic, Gio Reyna, Malik Tillman, Tim Weah, Alejandro Zendejas

Delanteros: Folarin Balogun, Ricardo Pepi, Haji Wright

--Medios de comunicación de nivel de campo