Contra los Angels, el lanzador derecho de los Yankees, Elmer Rodríguez, continúa buscando su primera victoria.

Aún en busca de su primera victoria en las Grandes Ligas, el lanzador derecho Elmer Rodríguez subirá al montículo el lunes por la noche cuando los Yankees de Nueva York inicien una serie de tres juegos contra los Angelinos de Los Ángeles, que atraviesan un mal momento, en Anaheim, California.

Será la sexta apertura en la carrera del lanzador de gran potencia Rodríguez, de 23 años (0-2, 4.70 ERA), quien está considerado como el mejor prospecto de pitcheo de los Yankees (número 3 en general) por MLB Pipeline.

Rodríguez fue llamado de la filial Triple-A de Scranton/Wilkes-Barre para cubrir el puesto en la rotación que quedó libre cuando Ryan Weathers fue incluido en la lista de lesionados de 15 días el 23 de agosto debido a una distensión en el flexor del antebrazo izquierdo.

Rodríguez fue titular en cuatro partidos a principios de temporada. Su primera apertura desde su regreso fue el miércoles en la victoria por 9-3 contra los Astros de Houston, donde permitió tres carreras y tres hits en una actuación de más de seis entradas, la mejor de su carrera, pero no se llevó la victoria ni la derrota. Otorgó dos bases por bolas y ponchó a seis bateadores, con una velocidad promedio de 97.2 mph con su sinker.

"Era un jugador formidable", dijo el mánager de los Yankees, Aaron Boone. "Eso es lo que nos entusiasma. Creo que captó su atención de inmediato. Se veían lanzamientos de 97, 98 y 99 millas por hora que llenaban la zona de strike, y una buena curva. Fue realmente alentador verlo".

"Sé que tengo lo necesario para salir al campo y competir", dijo Rodríguez, quien recibió una ovación de pie al salir del juego tras otorgar una base por bolas a José Altuve al inicio de la séptima entrada. "Sé que tengo lo necesario para hacerlo".

Rodríguez se enfrentará a un equipo de Los Ángeles que igualó su peor racha de la temporada con siete derrotas consecutivas tras perder 5-2 contra los Filis de Filadelfia el domingo, y que está empatado con los Rockies de Colorado con el peor récord del béisbol (52-85).

Los Angels tienen un pésimo promedio de bateo de .195 durante la racha de siete juegos, anotando solo 21 carreras y permitiendo 35. Desde el receso del Juego de Estrellas, los Angels tienen el peor promedio de bateo de la MLB, .218.

"Venimos aquí a ganar todos los días", dijo el mánager de Los Ángeles, Kurt Suzuki, tras la derrota del domingo. "Obviamente, hay frustración, como quieran llamarlo, pero al final, el pitcheo ha sido realmente bueno. Hemos estado cerca en casi todos los partidos y hemos tenido la oportunidad de ganar en cada uno. Hay que ver el lado positivo de cara al futuro... Si uno se vuelve demasiado negativo a veces, no ayuda".

Un aspecto muy positivo para los Angels ha sido el desempeño del lanzador derecho novato Walbert Ureña (8-9, 2.94), quien abrirá el primer partido de la serie.

Ureña, que no se ha enfrentado a los Yankees, lidera la plantilla actual en victorias y efectividad, y es segundo detrás de Reid Detmers en ponches con 112 en 116 1/3 entradas. Los bateadores rivales le batean apenas .203, el promedio más bajo para un abridor de los Angels.

Los Yankees, ganadores de 10 de sus últimos 14 partidos, vienen de una contundente victoria de 16-1 sobre los Medias Rojas de Boston el domingo, lo que les permite llevarse tres de los cuatro juegos de la serie. Quizás aún más importante, Nueva York también ganó la serie de la temporada regular por 7-6, lo que sirve como criterio de desempate para determinar la ventaja de jugar en casa si ambos rivales se enfrentan en la postemporada.

Aaron Judge, actual Jugador Más Valioso de la Liga Americana, quien se encuentra de baja desde el 31 de mayo por una fractura en la costilla derecha, acompaña al equipo en su gira de seis partidos por el sur de California, que culmina con tres encuentros en San Diego, para continuar con su rehabilitación. Boone indicó que Judge podría participar en algunas prácticas de bateo en el campo.

"Estoy seguro de que se intensificará y será mucho más complejo", dijo Boone. "Empezará a trabajar en la velocidad y cosas así. Participará en los entrenamientos previos al partido y se pondrá más a punto para su regreso".

--Medios de comunicación de nivel de campo