Costa de Marfil rompe el empate en el minuto 90 y derrota a Ecuador.

FILADELFIA -- El suplente Amad Diallo anotó en el minuto 90 para darle a Costa de Marfil una merecida victoria por 1-0 sobre Ecuador en el partido inaugural del Grupo E para ambos equipos el sábado por la noche.

El remate de primera de Diallo tras un centro de Wilfried Singo le dio a los marfileños su primera victoria en un Mundial contra un rival sudamericano y puso fin a la racha invicta de Ecuador en todos los partidos, que se extendía a 19 encuentros.

También puso el broche de oro a la deslumbrante actuación de Yan Diomande, de 19 años, ya que "Les Elephants" igualaron en puntos a la selección alemana que goleó a Curazao por 7-1 en su partido inaugural el domingo por la mañana.

Los prometedores marfileños, que cuentan con la plantilla más joven de este Mundial, parecían estar quedándose sin ideas antes de que Singo encontrara espacio al avanzar por la derecha desde su posición defensiva.

Su centro llegó a Diallo en plena carrera, y el joven de 23 años del Manchester United lo dirigió hábilmente al ángulo inferior izquierdo con el lateral de su bota izquierda, brindando a los africanos occidentales un comienzo soñado en su primera participación en una fase final de la Copa del Mundo desde 2014.

Las mejores ocasiones de Ecuador en la primera parte surgieron de la defensa descuidada de Costa de Marfil. John Yeboah y Alan Minda estrellaron el balón contra el travesaño en los minutos 23 y 30, respectivamente.

Pero fueron los africanos occidentales quienes se vieron mejor en posesión del balón, con Diomande aterrorizando el costado izquierdo de Ecuador.

En el minuto 35, recibió el balón en el centro del campo, superó al lateral Piero Hincapie por la banda y centró hacia Nicolas Pepe, quien se dirigía al punto de penalti. Pepe intentó controlar el balón con su pierna izquierda, pero su disparo fue bloqueado.

En el tiempo añadido de la primera parte, Wilfried Singo estuvo a punto de convertir un espectacular remate de chilena a puerta tras un centro de Guela Doue.

Costa de Marfil comenzó bien tras el descanso, pero en el minuto 68, un potente disparo de Gonzalo Plata, de Ecuador, obligó a Yahia Fofana a realizar una parada sin dificultad.

Antes de eso, Diomande fue el protagonista. En el minuto 52, su centro se encontró con la internada de Elye Wahi, pero el remate de primera de Wahi rozó el travesaño.

Instantes después de cambiarse al flanco izquierdo tras dos modificaciones de Costa de Marfil en el minuto 56, se internó en el área superando a Yeboah, Alan Franco y Moises Caicedo antes de disparar con fuerza por encima del larguero.

En un partido disputado a poca distancia en coche de más de 600.000 ecuatorianos-estadounidenses que se estima que viven en Nueva York y Nueva Jersey, los hinchas de La Tricolor dominaron el ambiente, cantando "¡Vamos Ecuatorianos!" y "¡Si Se Puede!" desde el principio y poniéndose de pie ante cada mínima oportunidad de Ecuador.

--Ian Nicholas Quillen, Field Level Media