Croacia espera recuperar su mejor forma en la Copa del Mundo en el crucial partido contra Ghana.

FILADELFIA -- Croacia probablemente necesita un empate el sábado contra Ghana para asegurar un lugar en los dieciseisavos de final, pero el atacante Ivan Perisic confía en el historial de su equipo contra rivales africanos.

Los subcampeones de 2018 y los terceros clasificados de 2022 suman tres victorias y un empate contra rivales africanos en la Copa del Mundo desde 2014, incluyendo su victoria por el tercer puesto contra Marruecos.

"Eso es algo que ya comentamos", dijo Perisic a través de un intérprete el viernes. "Y hemos jugado contra muchos equipos en los últimos 10 años, y todos los resultados fueron positivos. Así que creo que esta vez será igual, y que jugaremos un muy buen partido, igual que lo hicimos contra los demás equipos".

Inglaterra y Ghana llegan a la última jornada del Grupo L con cuatro puntos, mientras que Croacia tiene tres y Panamá ya está eliminada.

La pregunta es si esta sigue siendo la misma selección croata de la última década. Tras una derrota por 4-2 ante Inglaterra, Croacia venció por la mínima a Panamá por 1-0 con un gol de Ante Budimir en el minuto 54.

Perisic tiene 37 años y el capitán Luka Modric, 40. Incluso el entrenador Zlatko Dalic admite que el rendimiento ha sido inusual.

"Necesitamos elevar nuestro nivel de juego", dijo a través de un intérprete. "No somos lo que Croacia puede ser. No hemos mostrado lo mejor de nosotros, pero mañana tenemos la oportunidad de hacerlo".

"Nunca habíamos cometido tantos errores en los pases o en la posesión del balón. Aquí es donde teníamos la fuerza y éramos muy fuertes, pero parece que perdemos el balón con facilidad. Necesitamos ser más rápidos y aumentar nuestro nivel de concentración."

Perisic tampoco estaba seguro de si la estrategia defensiva de Ghana, un elemento básico en varias selecciones de Ghana dirigidas por Carlos Queiroz en la Copa del Mundo, continuaría.

"Son un muy buen equipo", dijo. "Muy compactos. Quizás jugaron con el bloque más bajo en los dos últimos partidos. Por eso, puede que hagan algún cambio para mañana o algo así, pero tenemos que estar preparados para ambas opciones".

"Pero sí, nos estamos centrando en nosotros mismos, en nuestro juego y en lo que tenemos que hacer. Y tenemos que ser mucho mejores que en los dos últimos partidos."

--Ian Nicholas Quillen, Field Level Media