Dale Brown fallece a los 90 años; el entrenador convirtió a LSU en una potencia nacional.

Dale Brown, quien llevó al equipo masculino de baloncesto de LSU a dos Final Fours en la década de 1980 y transformó el programa en una potencia nacional durante sus 25 años como entrenador en Baton Rouge, falleció el viernes, según anunció la universidad. Tenía 90 años.

Brown llevó a los Tigers a las semifinales nacionales en 1981 y 1986. En ambas ocasiones perdieron contra el eventual campeón nacional: contra Indiana en el 81 y contra Louisville en el 86. Los Tigers participaron en 13 torneos de la NCAA durante la gestión de Brown.

Los exalumnos más famosos de LSU bajo la dirección de Brown son Shaquille O'Neal y Mahmoud Abdul-Rauf (antes Chris Jackson), quienes dejaron su huella en la historia del programa junto a Pete Maravich. Pero los mayores éxitos del equipo, las Final Fours, se lograron con futuros jugadores de la NBA como Rudy Macklin, Howard Carter, John "Hot Plate" Williams y Nikita Wilson a la cabeza.

Brown llegó a Baton Rouge procedente de la Universidad Estatal de Washington en 1972. Fue su primer y, como se supo después, único puesto como entrenador principal en la carrera de este nativo de Dakota del Norte. Acumuló un récord general de 448 victorias y 301 derrotas (59,8% de victorias), y sus equipos lograron un balance de 238 victorias y 200 derrotas en la Conferencia del Sureste (SEC). Bajo la dirección de Brown, los Tigers ganaron cuatro campeonatos de temporada regular de la SEC (1979, 1981, 1985, 1991) y un título del Torneo de la SEC (1980).

La habilidad de Brown como entrenador, su don de la palabra y su carisma lo convirtieron en una figura nacional, pero estas dos últimas cualidades también lo convirtieron en enemigo de la NCAA en las décadas de 1980 y 1990. Brown se pronunció enérgicamente contra la asociación, tachando a sus directivos de hipócritas y, en una ocasión, de la Gestapo, por su mano dura en lo que respecta a los beneficios para los jugadores. La NCAA retiró dos becas al programa en 1986 tras declarar a LSU culpable de 16 infracciones.

Una década después, Brown puso fin a su carrera como entrenador tras otro incidente con la NCAA. En aquel entonces, la asociación investigaba al programa por un pago de 5000 dólares realizado por un patrocinador de LSU al exjugador Lester Earl. La NCAA no encontró pruebas de que Brown estuviera directamente involucrado en el pago, pero aun así, el programa fue puesto en libertad condicional en 1998. Brown se retiró en 1997.

Esos incidentes no empañaron por completo el legado de Brown. Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Luisiana en 1999, en el Salón de la Fama del Atletismo de la LSU en 2013 y en el Salón de la Fama del Baloncesto Universitario Nacional en 2014. Esta semana, se anunció que recibirá el Premio John R. Wooden a la Trayectoria como Entrenador en 2027.

--Medios de comunicación de nivel de campo