Darren Clarke y Ben Crane registran un récord de 54 carreras y lideran la American Family.

El norirlandés Darren Clarke, junto con Ben Crane, batió un récord del evento con una puntuación de 54 golpes, 17 bajo par, el sábado en el American Family Insurance Championship en Madison, Wisconsin.

En su primera colaboración en el único evento por equipos del PGA Tour Champions, Clarke y Crane lograron un impresionante birdie en 17 de 18 hoyos en el formato scramble para alcanzar un total de 26 bajo par.

Su baja puntuación superó por dos golpes el récord anterior de 56, establecido por Steve Stricker y Mario Tiziani durante la ronda scramble de 2025.

"Escucha, cuando haces 54 golpes y anotas 54 en tu tarjeta, eso es bastante impresionante", dijo Clarke. "Nunca lo había hecho antes. Fue maravilloso. Fue genial estar ahí jugando con alguien que sabes que si fallas un putt o un golpe, te va a apoyar y lo va a meter".

La pareja llegó al día con 9 bajo par tras una ronda de 62 golpes en el formato four ball (mejor bola) del viernes. Luego, iniciaron su ronda con nueve birdies consecutivos, se conformaron con el par en el par 4 del hoyo 10 y cerraron con ocho birdies más para conseguir una ventaja de tres golpes de cara al domingo.

El evento de tres días en TPC Wisconsin introdujo el formato por equipos el año pasado. La primera y la última ronda se jugaron en la modalidad four ball (mejor bola), mientras que la segunda ronda del sábado fue en la modalidad scramble.

Clarke es la campeona defensora del evento, tras haber ganado junto a su antiguo compañero Thomas Bjorn en 2025. Bjorn se encuentra descansando este año, recuperándose de una cirugía de columna.

Crane, de 50 años, intenta poner fin a una racha sin victorias de casi 12 años (11 años, 11 meses y 29 días). Clarke, por el contrario, intenta convertirse en el segundo bicampeón de este evento, uniéndose a Jerry Kelly (2019, 2021).

Clarke, de 57 años, tiene un total de cinco victorias en Champions.

"Hoy fue uno de esos días especiales que recordaré toda la vida, al lograr la marca de 54 puntos con Darren Clarke", dijo Crane.

En segundo lugar, con 23 bajo par, se encuentran los australianos Cameron Percy y Greg Chalmers. Al igual que Clarke y Crane, no cometieron ningún bogey, logrando un eagle en el hoyo 11 para una tarjeta de 58 golpes. Ambos buscan su primera victoria en el circuito Champions.

Freddie Jacobson, de Suecia, y Soren Kjeldsen, de Dinamarca, lideraron la primera ronda tras firmar una tarjeta de 59 golpes. El sábado cayeron al sexto puesto, empatados con 21 bajo par, tras una segunda ronda de 62 golpes.

Tres equipos están empatados en el tercer lugar con 22 bajo par: Alex Cejka de Alemania y Tim O'Neal (57), Jason Caron y Brett Quigley (58) y Rory Sabbatini de Eslovaquia y Brian Gay (60).

Empatados con Jacobson y Kjeldsen con 21 bajo par están Tag Ridings y Tommy Gainey (58), Doug Barron y Dicky Pride (58) y Paul Stankowski y Scott Parel (59).

--Medios de comunicación de nivel de campo