Después de un avance en la SEC, Missouri avanza para enfrentar a Vanderbilt

Missouri llegó a esta temporada con el resultado de 0-18 del año pasado en la Conferencia del Sureste como saldo.

Los Tigers (12-3, 1-1 SEC) obtuvieron un poco de alivio con su triunfo 83-67 sobre LSU en casa el martes. Intentarán conseguir su segunda victoria consecutiva en la liga el sábado por la tarde cuando se enfrenten a Vanderbilt (13-2, 1-1) en Columbia, Mo.

Entre los jugadores que se quedaron del equipo 0-18 se encuentran los escoltas Tamar Bates (13,1 puntos por partido) y Anthony Robinson (10,3 puntos, 3,7 asistencias).

"No son los mismos jugadores que el año pasado", dijo el entrenador de Missouri, Dennis Gates. "Así que la nueva versión de ellos tampoco es responsable de eso. Y ahora mismo, sólo quiero que se concentren y sigan avanzando".

"Nuestro objetivo es jugar en San Antonio, Texas (en la Final Four). Y es por eso que los muchachos miran hacia adelante, no hacia atrás".

El delantero Mark Mitchell (13,1 puntos) y el escolta Marques Warrick (9,2) están teniendo un gran impacto en los Tigers como transferencias. El escolta Caleb Grill (11,1) regresó el 30 de diciembre después de perderse cinco partidos por una lesión en el cuello.

Vanderbilt viene de una derrota por 76-64 ante Mississippi State, el equipo número 14, en casa el martes, que puso fin a una racha de siete victorias consecutivas. Los Commodores se quedaron atrás 54-32 en la segunda mitad antes de reducir su déficit a cinco puntos.

El entrenador Mark Byington encontró aspectos positivos en ese intento de remontada.

"Quiero descubrir cómo ser bueno contra buenos equipos", dijo. "Aún puedes ser bueno venciendo a un mal equipo o a un equipo inferior. Pero este va a ser un equipo que, ni siquiera sé cuál era su ranking... ¿14? Se lo merecen. Probablemente incluso más alto. Están venciendo a todos mal, así que quiero descubrir cómo ser bueno contra un equipo como este".

"Vamos a aceptar los reveses y aprender de ellos".

Byington ha establecido una rotación de nueve hombres liderada por el base Jason Edwards (17,1 puntos), el alero Devin McGlockton (11,2 puntos, 8,2 rebotes) y el base AJ Hoggard (11,1 puntos, 4,2 asistencias).

El guardia de Vanderbilt, Grant Huffman, dijo que su equipo buscará solidificar su defensa después de permitir que Mississippi State tomara una ventaja dominante.

"Lo que llevó a esa racha fue que ellos consiguieron canastas fáciles y nuestra defensa se desmoronó", dijo Huffman. "Así que simplemente debemos mantenernos fieles a nuestros principios para poder vencer a estos equipos que son realmente buenos".

--Medios a nivel de campo