Ducks y Wild se enfrentan mientras ambos equipos ajustan la composición de sus plantillas para los playoffs.

Sería difícil culpar a los Anaheim Ducks si empiezan un poco lentos el martes.

Puede que la noche anterior estuvieran demasiado emocionados como para dormir.

Anaheim (42-32-6, 90 puntos) aseguró su primera clasificación a los playoffs en ocho años durante el día libre del lunes, gracias a la victoria de los San Jose Sharks sobre los Nashville Predators. Pero antes de dirigirse a la postemporada, a los Ducks les quedan dos partidos de la temporada regular, comenzando con el encuentro del martes contra los Minnesota Wild (45-24-12, 102 puntos) en Saint Paul, Minnesota.

Al igual que Anaheim, Minnesota sabe que está clasificado para los playoffs. Los Wild tienen asegurado el tercer puesto en la División Central de la Conferencia Oeste y se enfrentarán a los Dallas Stars, segundos clasificados.

El martes se disputa el último partido de la temporada regular para los Wild, y el resultado no tendrá ninguna repercusión en su serie de playoffs que comienza en Dallas.

Al menos, eso es cierto en lo que respecta al resultado final. El desempeño individual de los jugadores en el partido del martes podría ser crucial en la final y ayudar al entrenador John Hynes a determinar quiénes jugarán y en qué líneas formarán parte durante el primer partido de los playoffs.

"Hay mucho en juego para algunos chicos", dijo Hynes.

El veterano delantero Michael McCarron dijo que él y sus compañeros necesitaban jugar con urgencia.

"Estamos intentando crear un ambiente en nuestro vestuario para ganar la Copa Stanley, y tenemos que darlo todo cada noche", dijo McCarron. "Tenemos que encontrar la cohesión en nuestro grupo para tener una racha larga, y todo empieza con estos partidos, especialmente en la recta final".

El entrenador de Anaheim, Joel Quenneville, también podría aprovechar los últimos partidos de la temporada regular de su equipo como una oportunidad para que los jugadores presenten sus argumentos finales sobre por qué merecen estar en el hielo en la postemporada en lugar de ver el partido desde la banca.

Un jugador que Quenneville no necesita analizar más es el delantero Cutter Gauthier, quien cumplió 22 años en enero y ha marcado 40 goles esta temporada. Gauthier dijo que alcanzar los 40 goles significaba mucho para él, pero que tenía otros objetivos en mente.

"Es un gran logro y algo de lo que estoy muy orgulloso", dijo Gauthier. "No lo habría conseguido sin mis compañeros de línea y de equipo. Fue genial lograrlo, pero no juego al hockey por eso. Juego al hockey para ganar partidos y, con el tiempo, ganar la Copa Stanley".

Los Wild podrían alinear a Filip Gustavsson o a Jesper Wallstedt en la portería. Gustavsson tiene un récord de 28-15-6 con un promedio de 2.69 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .904, mientras que Wallstedt tiene un récord de 17-9-6 con un promedio de 2.63 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .915.

Gustavsson tiene un récord de 6-1-0 con un promedio de goles en contra de 1.87 y un porcentaje de salvamento de .935 en ocho partidos de su carrera contra Anaheim. Wallstedt tiene una victoria sin recibir goles en su único partido de su carrera contra los Ducks.

Las opciones de Anaheim en la portería incluyen a Lukas Dostal y Ville Husso. Dostal tiene un récord de 30-19-4 con un promedio de goles en contra de 3.10 y un porcentaje de salvamento de .889, y Husso tiene un récord de 9-8-2 con un promedio de goles en contra de 3.21 y un porcentaje de salvamento de .887.

En siete partidos contra Minnesota, Dostal tiene un récord de 1-4-1 con un promedio de goles en contra de 3.33 y un porcentaje de salvamento de .907. Husso tiene un récord de 6-0-0 con un promedio de goles en contra de 2.43 y un porcentaje de salvamento de .923 en seis enfrentamientos.

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