El abierto cuadro masculino del Abierto de Estados Unidos podría dar lugar a un nuevo campeón.

El US Open masculino, con un cuadro muy abierto, podría dar lugar a un nuevo campeón.

Dieciséis de los últimos 17 títulos de Grand Slam de tenis han sido ganados por Carlos Alcaraz, Novak Djokovic o Jannik Sinner.

Pero el italiano Sinner, campeón del US Open 2024, se ha retirado del torneo debido a una inflamación en la rodilla derecha. Djokovic, de 39 años, no ha ganado un partido en pista dura en todo el verano, y Alcaraz, el vigente campeón, lleva más de cuatro meses sin competir en individuales, recuperándose de una lesión en la muñeca derecha.

Mientras los jugadores masculinos llegan a Flushing Meadows, Nueva York, muchos deben sentir que podrían levantar su primer trofeo del US Open en el estadio Arthur Ashe el 13 de septiembre.

Persisten las dudas sobre la salud y el estado físico del español Alcaraz, segundo cabeza de serie, pero sigue siendo ligeramente favorito para defender su título. Por su parte, Djokovic, que aún busca su ansiado 25.º título de Grand Slam, mostró problemas físicos en su derrota en segunda ronda ante el argentino Thiago Agustín Tirante en el Abierto de Cincinnati.

Alcaraz tenía previsto regresar hace dos semanas en Cincinnati, pero se retiró de ese torneo, lo que avivó las especulaciones de que el último Grand Slam del año se celebraría sin ambos jugadores de la rivalidad Sinner-Alcaraz. El viernes declaró que "no fue una decisión fácil" competir en Nueva York, pero que él y su equipo habían hecho todo lo posible para prepararse para el escenario más importante del deporte.

"Vengo aquí con esa misma sensación de que necesito competir. Necesito venir a entrenar con estos chicos, a sentir la competencia de nuevo, y esto es una verdadera prueba", dijo Alcaraz en el Día de los Medios del viernes. "Pero me siento genial, y creo que esa lesión me ayudó mucho a darme cuenta de que ahora mismo todo está en mi cabeza. Tengo que confiar en mi equipo, tengo que confiar en la gente que me dice que todo va a salir bien".

"Solo tengo que dar el 100%, y ahora mismo creo que con la práctica que he hecho hasta ahora, todo ha ido bien. Así que intento alejarme de ese miedo y estoy jugando con normalidad."

El alemán Alexander Zverev, primer cabeza de serie, que finalmente logró ganar un Grand Slam en Roland Garros en primavera, los estadounidenses Ben Shelton y Taylor Fritz, y el francés Arthur Fils, de 22 años, se encuentran entre los que están en posición de competir en el escenario más importante del tenis.

El zurdo de potente saque y octavo cabeza de serie, Shelton, ganó recientemente un torneo ATP Masters 1000 en Montreal, mientras que Fritz llegó a la final del US Open hace dos años. Fils regresó tras una lesión de cadera que lo obligó a retirarse de Roland Garros para conseguir su segundo título importante del año el domingo en Cincinnati.

Shelton ha dejado atrás el recuerdo de la lesión en el hombro izquierdo que lo eliminó en la tercera ronda del US Open el año pasado y las tempranas eliminaciones en París y Londres en 2026. A pesar de las dificultades físicas de los mencionados ganadores de torneos importantes, el carismático joven de 23 años no deja que su mente se adelante.

"Estoy concentrado en mi primera ronda, en mi primer partido", dijo Shelton. "Ni siquiera miro el cuadro. Creo que es la única manera de poder compartimentar y mantenerme en el presente".

"Creo que desacreditar el nivel de juego del grupo que está jugando tenis de alto nivel en este momento no sería inteligente."

Alcaraz, el serbio Djokovic y los ex campeones del US Open, el ruso Daniil Medvedev (séptimo cabeza de serie), el croata Marin Cilic (sin preclasificación) y el suizo Stan Wawrinka (invitado especial), se encuentran en la parte inferior del cuadro junto con Fils y Shelton. Otros estadounidenses preclasificados, como Frances Tiafoe (n.º 11), Brandon Nakashima (n.º 16) y Tommy Paul (n.º 20), también forman parte de este grupo de alto nivel.

Zverev parece tener un camino más fácil, pero el italiano Lorenzo Musetti, decimotercer cabeza de serie, se perfila como un rival peligroso en octavos de final. Fritz, noveno cabeza de serie, podría enfrentarse al italiano Flavio Cobolli, quinto cabeza de serie, en la cuarta ronda.

En cuanto a la presión que conlleva ser el cabeza de serie número uno, Zverev cree que la presión recae sobre los 128 jugadores del torneo.

"Creo que la clasificación es buena y demuestra que has estado jugando bien", dijo Zverev. "Pero creo que lo más importante es quién aparece al final del cuadro... y quién sigue aquí dentro de dos semanas".

--Medios de comunicación de nivel de campo