El bateador estrella Connor Norby lidera a los Rockies en la final contra los Nationals.

Los Washington Nationals intentarán frenar a Connor Norby de Colorado y conseguir un empate en su serie de cuatro partidos contra los Rockies el jueves.

Norby conectó el primer grand slam de su carrera y añadió un sencillo productor de carrera en la victoria de los Rockies por 13-1 el miércoles. Colorado ha ganado dos partidos seguidos tras perder siete consecutivos.

El segunda base de los Rockies ha igualado su mejor marca personal con una racha de 11 partidos conectando hits y ha llegado a base en los 14 partidos desde que llegó en un intercambio con los Miami Marlins el 3 de agosto.

"Siempre tiene turnos al bate sólidos", dijo el mánager de los Rockies, Warren Schaeffer. "No le hace swing a bolas fáciles. Consigue que el lanzador lance en la zona de strike y, por lo general, eso da buenos resultados. Ha recibido bases por bolas con frecuencia. Y esta noche, ¡qué jonrón! Bases por bolas y jonrones son una buena combinación".

Colorado buscará la victoria en la serie con el novato Gabriel Hughes (0-5, 6.54 ERA) como figura clave, quien se enfrentará al también lanzador derecho Jake Irvin (2-8, 5.82).

Hughes hará su novena apertura. Una de ellas fue contra los Nacionales el 22 de julio, cuando permitió una carrera y cinco hits en cinco entradas en una derrota por 8-0.

Hughes ha tenido un desempeño irregular en agosto, con un récord de 0-2 y una efectividad de 10.80 en cuatro aperturas. En su última salida, mejoró un poco, permitiendo tres carreras y cuatro hits en cinco entradas en la derrota ante los Cleveland Guardians. Dos de las carreras fueron producto de una base por bolas seguida de un jonrón en la cuarta entrada.

"Creo que luchó", dijo Schaeffer. "Empezó con mucha eficacia. Lanzó 31 pitcheos en tres entradas. Y luego salió en la cuarta y se quedó atrás (de los bateadores). Fue justo lo contrario de lo que había estado haciendo en las tres primeras entradas".

Irvin, de 29 años, tiene marca de 0-3 con una efectividad de 7.63 en sus últimas tres aperturas. Ha permitido siete jonrones en 25 2/3 entradas en sus últimas cinco aperturas. El sábado pasado, permitió cuatro carreras y seis hits (dos de ellos jonrones) en seis entradas en la derrota por 4-2 ante los Miami Marlins.

Irvin tiene un récord de 1-0 con una efectividad de 3.70 en cuatro aperturas de por vida contra Colorado.

Norby contó con mucha ayuda en la ofensiva el miércoles por la noche, ya que los Rockies consiguieron jonrones de dos carreras de Troy Johnston, Cole Carrigg y Hunter Goodman, quien ha conectado jonrones en dos partidos consecutivos. TJ Rumfield conectó dos hits y recibió dos bases por bolas.

Mientras tanto, Tanner Gordon permitió una carrera en siete entradas.

Los Nationals, que siguen jugando sin el All-Star James Wood, han perdido seis de siete partidos y diez de doce, pero la derrota del miércoles fue una paliza inusual.

"Al final del día, tenemos que salir con expectativas y darlo todo cada noche", dijo el entrenador Blake Butera. "Sentí que nos faltó algo esta noche".

Andrés Chaparro conectó un jonrón y se quedó a un triple de completar el ciclo.

El joven lanzador Luis Perales hizo su debut en las Grandes Ligas. Con las bases llenas en la séptima entrada, ponchó a Mickey Moniak, pero el grand slam de Norby puso el marcador 8-1 y puso fin a su actuación. El relevista de 23 años permitió cuatro carreras y cuatro hits en dos entradas.

"Mira, es su primera salida", dijo Butera. "Estuvo a un turno al bate de salir de esa situación con una actuación realmente sólida en su debut en las Grandes Ligas".

--Medios de comunicación de nivel de campo