El director deportivo de Utah recibió una multa de 40.000 dólares por decir que los árbitros le «robaron» la victoria a los Utes

Los Utah Utes no están pasando por un buen momento en su primera temporada en el Big 12, y ese comienzo difícil se vio agravado por los comentarios de su director atlético Mark Harlan que resultaron en una multa de $40,000.

Luego de la derrota en casa de los Utes por 22-21 ante su rival BYU el sábado por la noche, que dejó a Utah con un récord de 4-5 y 1-5 en la conferencia, Harlan arremetió contra el arbitraje y la conferencia en sí.

"Nos robaron este partido", dijo Harlan. "Estábamos emocionados por estar en el Big 12, pero esta noche no lo estoy. Ganamos este partido. Alguien más nos lo robó. Estoy muy decepcionado".

Esos comentarios provocaron una reacción bastante rápida de la liga, que reprendió a Harlan con una multa y un comunicado el domingo.

"Los comentarios de Mark desafiaron irresponsablemente el profesionalismo de nuestros oficiales y la integridad de la Conferencia Big 12", dijo el comisionado de la Big 12, Brett Yormark. "Hay una manera correcta y una manera incorrecta de expresar preocupaciones. Desafortunadamente, Mark eligió la manera incorrecta. En consecuencia, esta violación amerita una reprimenda pública y una sanción económica. La Conferencia Big 12 prioriza el profesionalismo, la integridad y la imparcialidad, y seguirá haciéndolo".

Abajo 21-19, una falta por retención cobrada al cornerback de Utah Zemaiah Vaughn en cuarta oportunidad anuló una captura y le dio a BYU el balón en su propia yarda 19 con aproximadamente 90 segundos restantes. Los Cougars luego avanzaron por el campo para anotar un gol de campo de 44 yardas que les dio la victoria.

Con la victoria, que se produjo ante la multitud más grande (54.383) jamás vista en el estadio Rice-Eccles en Salt Lake City, el No. 9 BYU pasó a 9-0, 6-0 en la conferencia, para mantenerse firmemente en la mezcla por un lugar en los Playoffs de Fútbol Universitario.

"Reconozco que hay momentos y vías más apropiadas para expresar esas preocupaciones, y acepto las consecuencias de mi decisión", dijo Harlan en un comunicado. "Mis comentarios surgieron después de haber salido del vestuario de nuestro equipo, donde nuestros estudiantes atletas estaban dolidos y molestos. La Universidad de Utah se enorgullece de ser miembro de la Conferencia Big 12 y esperamos trabajar con nuestros compañeros para seguir mejorando la liga".

El partido fue el primero entre ambos equipos como compañeros de conferencia desde 2010, cuando ambos equipos abandonaron la Conferencia Mountain West. Utah se unió a la Big 12 junto con otros tres equipos de la Pac-12 este verano. BYU se unió a la conferencia en 2023.

--Medios a nivel de campo