El equipo número 14, BYU, debe "reenfocarse" para el viaje al equipo número 21, Arizona State

El entrenador de BYU, Kalani Sitake, dijo que los Cougars, ubicados en el puesto 14, "simplemente tienen que volver a concentrarse" después de caer ocho puestos en la clasificación de los College Football Playoffs luego de su primera derrota de la temporada.

Los Cougars (9-1, 6-1 Big 12) intentarán recuperarse de una derrota de 17-13 en casa contra Kansas cuando visiten al No. 21 Arizona State (8-2, 5-2) el sábado en Tempe, Arizona.

"Estoy emocionado por ver a estos muchachos jugar después de esto", dijo Sitake el lunes. "Hemos enfrentado algunas adversidades. Hemos enfrentado una derrota. Ahora podemos aprender de ello. Veamos qué tipo de equipo sale. Este es un buen momento para mostrar nuestra identidad".

La semana pasada, Arizona State ganó al entonces número 16 Kansas State por 24-14 para conseguir su tercera victoria consecutiva y la quinta en los últimos seis partidos.

El juego entre los Cougars y los Sun Devils es potencialmente por un lugar en el juego de campeonato Big 12 con dos semanas restantes en la temporada regular.

Colorado (8-2, 6-1) y Iowa State (8-2, 5-2) también están en la carrera entre los equipos de la conferencia con dos o menos derrotas.

BYU fue elegido para terminar en el puesto 13 y Arizona State en el puesto 16 (último) en el Big 12 en una encuesta de medios de pretemporada.

"Siento una ligera conexión con ellos, porque nadie se preocupaba por nosotros antes de la temporada", dijo Sitake. "Que este partido sea algo con mucho significado es realmente genial en este momento".

El entrenador de Arizona State, Kenny Dillingham, cree que el juego es lo suficientemente importante como para instar a los fanáticos a no vender entradas a los seguidores de BYU.

El área de Phoenix, especialmente en el Valle Este, tiene una gran población de mormones que son fanáticos de BYU.

"Pídanles que les muestren una gorra o una camiseta de ASU o algo así", dijo Dillingham a los fanáticos de Arizona State durante su conferencia de prensa semanal.

Sitake dijo que el corredor de Arizona State, Cam Skattebo, era uno de los mejores del país en su posición. También dijo que BYU intentó atraer al mariscal de campo de los Sun Devils, Sam Leavitt, después de que este dejara Michigan State e ingresara al portal de transferencias.

El padre de Leavitt, Jared, fue apoyador en BYU en la década de 1990.

"Proviene de una buena familia y es súper atlético", dijo Sitake. "Puede correr y tiene un brazo preciso. Creo que tiene un gran ajuste, un gran coeficiente intelectual futbolístico y es muy peligroso".

Skattebo ha corrido para 1.074 yardas en 198 acarreos con 11 touchdowns. También tiene 31 recepciones para 448 yardas con dos anotaciones.

Leavitt ha lanzado para 1.906 yardas con 17 touchdowns y cuatro intercepciones. También ha corrido para 348 yardas y cuatro touchdowns.

A BYU le faltó producción en la zona roja contra Kansas, anotando solo seis puntos sin un touchdown en cuatro viajes allí contra Kansas.

La única anotación de los Cougars en la segunda mitad fue un gol de campo de 35 yardas de Will Ferrin.

Su único touchdown fue un pase de 30 yardas de Jake Retzlaff a Hinckley Ropati en el segundo cuarto.

Retzlaff ha lanzado para 2.283 yardas con 19 touchdowns y ocho intercepciones. Ha corrido para 312 yardas adicionales con cuatro anotaciones.

--Medios a nivel de campo