El ex ala defensiva All-Pro de la NFL, Aldon Smith, muere a los 36 años.

El ex ala defensiva de la NFL, Aldon Smith, quien rápidamente causó un gran impacto como especialista en presionar al mariscal de campo antes de tener problemas fuera del campo, falleció el sábado. Tenía 36 años.

Los San Francisco 49ers, que seleccionaron a Smith en el séptimo puesto del Draft de la NFL de 2011 procedente de Missouri, confirmaron su muerte el sábado sin precisar la causa.

"Estamos devastados por el repentino y trágico fallecimiento de Aldon Smith", declaró el equipo en un comunicado. "El innegable talento de Aldon y su dominio absoluto en el campo quedaron patentes desde el momento en que se unió a nuestra organización, habiendo protagonizado una de las mejores temporadas de novato que se hayan visto en la Liga Nacional de Fútbol Americano. Más allá de su excelencia como jugador, Aldon será recordado por su contagiosa sonrisa que iluminaba cualquier lugar al que llegaba. Toda nuestra organización envía sus más sentidas condolencias a la familia Smith y a todos los que conocieron y amaron a Aldon".

Smith jugó sus primeras cuatro temporadas con los 49ers y acumuló 152 tacleadas, 44 capturas, 81 golpes al mariscal de campo, una intercepción, cinco balones sueltos forzados, una recuperación de balón suelto y un safety en 50 partidos de temporada regular (30 como titular). Añadió otras 20 tacleadas y 5.5 capturas en ocho partidos de playoffs (seis como titular) con San Francisco.

Según el equipo, sus 14 capturas en 2011 fueron la segunda mayor cantidad lograda por un novato en una sola temporada desde que las capturas se convirtieron en estadística oficial en 1982. Las 19.5 capturas de Smith en 2012 establecieron un récord de la franquicia en una sola temporada, y su total de 33.5 entre 2011 y 2012 es la mayor cantidad lograda por cualquier jugador en sus primeras dos temporadas en la NFL, según el equipo.

Smith fue incluido en el equipo ideal de novatos de la NFL en 2011 y fue seleccionado para el Pro Bowl y el primer equipo All-Pro en 2012.

Smith fue suspendido nueve partidos en 2014 por violar la política de abuso de sustancias de la NFL. Los 49ers lo despidieron en agosto de 2015 tras ser arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol.

Según un informe de ESPN publicado el sábado, fue arrestado 10 veces en nueve años por una serie de incidentes, incluyendo un arresto por tres cargos de delito grave por posesión de armas de asalto ilegales en octubre de 2013.

Smith disputó nueve partidos (siete como titular) con los Oakland Raiders en 2015 antes de que la liga lo suspendiera indefinidamente por otra violación de su política sobre el abuso de sustancias.

Tras perderse las temporadas completas de 2016 y 2017, los Raiders lo despidieron en marzo de 2018 después de ser arrestado por violencia doméstica.

La NFL lo suspendió en abril de 2020 cuando firmó con los Dallas Cowboys y fue readmitido de la suspensión en mayo de ese mismo año. Jugó 16 partidos (todos como titular) con los Cowboys en 2020.

Los Seattle Seahawks lo ficharon en abril de 2021 y lo despidieron en agosto de ese mismo año.

Sus estadísticas de carrera fueron 228 tacleadas, 52.5 capturas, una intercepción, cinco balones sueltos forzados, tres recuperaciones de balón suelto, un safety y 103 golpes al mariscal de campo en 75 partidos de temporada regular (53 como titular).

ESPN informó que Smith anunció su retiro de la NFL en 2023, y al año siguiente inició un proyecto para guiar a jóvenes atletas sobre cómo lidiar con las presiones y distracciones de ser un atleta profesional. También fue mentor de los novatos de los Jacksonville Jaguars y los Las Vegas Raiders.

Smith, oriundo de Kansas City, Missouri, jugó dos temporadas en Missouri y acumuló un total de 79 tacleadas, 23 tacleadas para pérdida de yardas y 14.5 capturas en 23 partidos entre 2009 y 2010. Fue seleccionado para el primer equipo de la Conferencia Big 12 y fue nombrado liniero defensivo del año del equipo en 2010.

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