El exjugador de la NHL, Ron Duguay, fallece tras una larga lucha contra el cáncer.

Ron Duguay, conocido por su larga melena y su estilo de vida de celebridad durante la mayor parte de sus 12 temporadas de carrera con los New York Rangers, falleció el jueves a los 69 años.

El exdelantero anunció en febrero que le habían diagnosticado cáncer de colon en etapa 4 y que había perdido el apéndice y la vesícula biliar.

La organización de los New York Rangers lamenta profundamente la pérdida de Ron Duguay, uno de los jugadores más populares en la historia de la franquicia, según un comunicado del equipo. "El estilo inconfundible de Ron sobre el hielo, con su cabello ondeando al viento, cautivó a la afición del Madison Square Garden, y su habilidad, tenacidad y carisma le valieron la admiración de todos los neoyorquinos. Nos unimos a la comunidad del hockey para expresar nuestras condolencias a los amigos, familiares y seres queridos de Ron en estos momentos difíciles".

Duguay pasó parte de ocho de sus doce temporadas en la NHL con los Rangers, tras ser seleccionado por el equipo con la decimotercera elección general en el Draft de la NHL de 1977.

Formó parte del equipo de los Rangers de 1978-79 que perdió contra los Montreal Canadiens en la final de la Copa Stanley. Además, anotó 40 goles, la cifra más alta de su carrera, en la temporada 1981-82, lo que le valió su única selección para el Juego de Estrellas.

Duguay acumuló un total de 620 puntos (274 goles y 346 asistencias) en 864 partidos a lo largo de su carrera con los Rangers, los Pittsburgh Penguins, los Detroit Red Wings y los Los Angeles Kings entre 1977 y 1989.

«Ron vivió la vida con una pasión extraordinaria, una sonrisa contagiosa y un corazón verdaderamente enorme», publicó la Asociación de Exjugadores de la NHL en redes sociales. «Por encima de todo, su amor más profundo y sincero era para su familia. Eran su mayor orgullo, su mayor alegría y siempre lo más importante para él».

Su dedicación y pasión por el hockey eran inquebrantables. Para Ron, el hockey era más que un deporte; era parte de su ser, un amor de toda la vida que llevaba con orgullo y que compartía generosamente con los demás. Pero quizás lo que más lo hacía especial era su humanidad. Su genuina compasión, bondad y disposición para ayudar a los demás siempre trascendían su propio interés. Se preocupaba profundamente, se entregaba con generosidad y tenía una habilidad especial para hacer que todos a su alrededor se sintieran valorados y apreciados.

Duguay se unió a MSG Networks como locutor en 2007 y permaneció en la compañía hasta la temporada 2017-18.

Fuera del hielo, Duguay mantuvo una relación sentimental con Sarah Palin, exgobernadora de Alaska y candidata republicana a la vicepresidencia en 2008.

Con el corazón destrozado, pero también con una profunda paz, sé que Ron está ahora con Jesús. Luchó con todas sus fuerzas. El amor nunca termina.

@RonDuguay10 https://t.co/NJ5jWk6EEs

Según el New York Post, a Duguay le sobreviven sus hijas Shay Thomas y Amber Stavros, y su hijo Noah Duguay, así como cinco nietos.

--Medios de comunicación de nivel de campo