El gol de Gabriel Martinelli en los últimos minutos permite a Brasil remontar ante Japón.

Gabriel Martinelli marcó el gol de la victoria en el quinto minuto del tiempo añadido de la segunda parte, y Brasil remontó el marcador adverso del descanso para eliminar a Japón por 2-1 en un partido de dieciseisavos de final del Mundial disputado el lunes en Houston.

Casemiro anotó en el minuto 56 después de que Brasil se fuera al vestuario perdiendo 1-0 tras el golazo de Kaishu Sano en el minuto 29. Brasil fue superior durante toda la segunda mitad, pero finalmente logró romper la defensa de Japón en los últimos minutos.

La jugada decisiva se produjo cuando Ao Tanaka robó un balón en territorio brasileño, pero inmediatamente se lo cedió a Rayan. Este centró para Bruno Guimaraes, quien lo envió a la izquierda para Martinelli. La estrella del Arsenal lo controló con la izquierda y disparó con la derecha con gran potencia; el portero japonés Zion Suzuki logró tocarlo antes de que rebotara en el poste y entrara en la portería.

Suzuki realizó cuatro paradas para mantener a Japón, el equipo menos favorito, en la lucha por el título. Alisson realizó una parada para Brasil, que se enfrentará a Costa de Marfil o Noruega en octavos de final el 5 de julio en East Rutherford, Nueva Jersey.

Brasil evitó su eliminación más temprana en un Mundial desde que quedó eliminado en la segunda fase de grupos de 1982. Japón no logró su primera victoria en una eliminatoria directa en la historia del torneo.

Brasil dominó el partido al principio hasta que Casemiro recibió una tarjeta amarilla por una dura entrada sobre la pierna derecha de Junya Ito justo fuera del área en el minuto 14. El tiro libre y el saque de esquina posteriores no tuvieron consecuencias, pero el encuentro cambió el rumbo del partido a favor de Japón durante un tiempo.

Sano abrió el marcador en el minuto 29. Recibió un pase flojo de Brasil, avanzó por el mediocampo y, mientras caía al suelo, disparó raso. El balón se coló por la escuadra izquierda, superando a Alisson, y fue el primer gol de Sano con su selección en su decimoquinto partido.

El centrocampista brasileño Lucas Paquetá tuvo que abandonar el campo cojeando al final de la primera parte debido a una lesión no especificada, y Endrick lo sustituyó.

Brasil redobló su ataque tras el descanso. Después de que Suzuki realizara una estirada espectacular para atajar el balón, Casemiro remató de cabeza a corta distancia, pero el balón golpeó al defensa Takehiro Tomiyasu, y su compañero Hiroki Ito lo despejó a escasos centímetros de la línea de gol.

Pero el siguiente intento de cabeza de Casemiro tuvo su recompensa. Gabriel Magalhaes centró al segundo palo y Casemiro remató a gol, batiendo a Suzuki.

Poco después, Vinicius Junior estuvo a punto de adelantar a Brasil con una jugada individual espectacular, pero tras un disparo a quemarropa que rozó el pulgar de Suzuki, el balón se desvió fuera del arco.

Brasil siguió buscando el gol de la victoria, pero no pudo concretarlo. Dos tiros libres y dos saques de esquina en los últimos seis minutos antes del tiempo de descuento no dieron resultado.

--Medios de comunicación de nivel de campo