El Gran Cañón se suma a la Conferencia Mountain West

La Universidad del Gran Cañón aceptó oficialmente una invitación para unirse a la Conferencia Mountain West el viernes.

Los Antílopes con sede en Phoenix se convertirán en miembros a más tardar el 1 de julio de 2026, dijo la escuela.

"Queremos posicionarnos lo mejor posible para ser competitivos a nivel nacional y estamos entusiasmados con la visión y el futuro de Mountain West", dijo el director deportivo Jamie Boggs en un comunicado. "Nos unimos a una conferencia que ha disfrutado de un éxito nacional, ha desarrollado una rica tradición en sus 26 años y nos ha posicionado financieramente para el éxito competitivo en este cambiante panorama universitario. Estamos ansiosos por competir por campeonatos con nuestros futuros pares en Mountain West".

Incluido el baloncesto masculino, Grand Canyon competirá en 17 deportes en Mountain West. Grand Canyon no cuenta con un programa de fútbol.

Los Antílopes han participado en el Torneo de la NCAA masculino en tres de las últimas cuatro temporadas y terminaron con un récord de 30-5 en 2023-24 bajo la dirección del entrenador en jefe Bryce Drew. Grand Canyon derrotó a Saint Mary's para lograr su primera victoria en el Torneo de la NCAA.

"Grand Canyon es una gran incorporación a Mountain West. Estamos entusiasmados por expandir nuestra presencia en la ciudad de Phoenix y el estado de Arizona", dijo la comisionada de Mountain West, Gloria Nevarez, en un comunicado. "Grand Canyon ha estado en una trayectoria ascendente tanto académica como deportivamente durante la última década, y su incorporación a la liga mejorará la competencia en Mountain West mientras nos esforzamos por obtener boletos para la postemporada de la NCAA y competir por campeonatos nacionales".

Miembros de la Conferencia Atlética del Oeste desde 2013, Grand Canyon había anunciado previamente en mayo que se uniría a la Conferencia de la Costa Oeste en 2025.

El anuncio del viernes no fue bien recibido por el comisionado del WCC, Stu Jackson.

"Estamos decepcionados con su decisión de buscar la membresía de la conferencia en otro lugar solo unos meses después de completar su acuerdo de membresía con el WCC que habría mejorado su perfil nacional", dijo Jackson, según ESPN. "El WCC ve la decisión de GCU como una oportunidad perdida de ser parte de una de las principales conferencias de baloncesto masculino. El WCC es una liga perenne con múltiples ofertas y una rica historia que incluye múltiples campeones nacionales, seis apariciones en la Final Four e innumerables carreras profundas en el Campeonato de Baloncesto Masculino de la NCAA".

--Medios a nivel de campo