El impactante estudiante de primer año de Villanova, Acaden Lewis, representa un desafío para DePaul

La pérdida de Kentucky ciertamente ha sido la ganancia de Villanova.

El base novato Acaden Lewis se comprometió con Kentucky a principios de su último año, pero se desvinculó en abril en busca de un nuevo equipo. Ese equipo resultó ser Villanova con el nuevo entrenador Kevin Williard, quien reclutó con ahínco al nativo de Washington, D.C. cuando aún era el entrenador de Maryland.

Lewis, quien fue catalogado como el prospecto número 33 del país en el Índice de Consenso de Servicios de Reclutamiento (RSCI), ya ganó el honor de Novato de la Semana de Big East cuatro veces, incluido el premio más reciente, mientras Villanova (10-2, 1-0 Big East) recibe al visitante DePaul (8-5, 0-2) el miércoles por la noche.

El ágil zurdo ocupa el segundo puesto en los Wildcats en anotaciones (12.3 puntos por partido), además de ser líder en pases (5.0 asistencias por partido) y robos (1.6 robos por partido). Orquesta una ofensiva en la que los cinco titulares anotan en dobles dígitos.

"Es uno de los chicos más simpáticos que hay, pero es un competidor. Quiere competir. No jugó muy bien en BYU. Nadie jugó bien contra Michigan", dijo Willard, refiriéndose a las únicas derrotas de Villanova. "Pero es un joven que está empezando a encontrar su ritmo, a descubrir qué necesita hacer defensivamente. Tiene una gran visión y un excelente manejo del balón".

El entrenador de DePaul, Chris Holtmann, en su segundo año, aún no ha encontrado un jugador de alto nivel como Lewis, pero le gusta la mejora de su equipo. Cuando UConn los visitó el 21 de diciembre, los Blue Demons los limitaron a nueve puntos en los primeros 10 minutos, y DePaul solo perdía por 10 puntos a menos de cuatro minutos del final antes de caer 72-54.

"Hemos tenido momentos muy positivos", dijo Holtmann. "Tenemos que ser capaces de jugar mejor durante más tiempo del que podemos hacerlo ahora".

Un aspecto en particular donde DePaul puede mejorar es la anotación en la pintura. En sus dos partidos de la Big East hasta la fecha, los Blue Demons anotaron 6 de 20 bandejas en St. John's y 6 de 19 contra UConn.

Los hombres altos de DePaul son o bien más bajos de lo habitual en la liga (el titular senior NJ Benson, de 2,03 metros) o menos experimentados (el novato Fabián Flores, de 2,18 metros, que se esperaba que no jugara cuando el español fichó en septiembre). Benson, con un 65,9% de acierto en tiros de campo durante la temporada, solo acertó 3 de 12 intentos contra los Huskies.

"Creo que hubo algunos tiros al aro realmente buenos, pero tenemos que definir mejor el contacto", dijo Holtmann. "NJ tiene que definir mejor el aro que contra UConn, y lo hacemos en todos los aspectos".

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