El lanzador zurdo de los Tigers, Framber Valdez, tendrá otra oportunidad contra su antiguo equipo, los Astros.

Framber Valdez se enfrentará a su antiguo equipo por segunda vez cuando los Detroit Tigers, que juegan como locales, se midan a los Houston Astros el sábado por la tarde.

Valdez (4-5, 3.91 de efectividad) pasó las primeras ocho temporadas de su carrera con los Astros. El lanzador zurdo firmó un contrato de tres años y 115 millones de dólares con los Tigres como agente libre en febrero.

Valdez ofreció una de sus mejores actuaciones de la temporada contra Houston el 16 de junio, limitando a sus excompañeros a una carrera sucia y seis hits en seis entradas. Otorgó tres bases por bolas, pero también ponchó a seis bateadores.

"Sabía que tarde o temprano tendría que enfrentarme a ellos, pasara lo que pasara", dijo a través de un intérprete después del partido. "Estaba preparado para afrontarlo como un partido más y hacer mi trabajo. Por suerte, pude dejar al equipo en condiciones de competir".

Houston acabó ganando el partido por 4-2, pero el mánager de los Tigers, AJ Hinch, quedó impresionado por la serenidad que demostró Valdez en esas circunstancias.

"Estaba bastante emocionado, aunque intentará disimularlo", dijo Hinch. "Creo que hizo un gran trabajo manteniéndose concentrado en la competición y sin dejarse distraer ni sentir presiones innecesarias. Consiguió algunos outs importantes y dejó el partido justo donde esperábamos".

Valdez continuó con otra excelente actuación el lunes. Permitió solo una carrera y cuatro hits a los Yankees de Nueva York en seis entradas, igualando su mejor marca de la temporada con ocho ponches.

"Siento una gran responsabilidad", dijo Valdez. "Me pagaron lo que creo que valgo. Me han brindado su apoyo. Han depositado su confianza en mí. Y lo que puedo hacer es dar lo mejor de mí cada vez que lanzo y, cuando no estoy lanzando, estar ahí para animar y apoyar a mis muchachos".

Los Astros consideraron la posibilidad de activar al lanzador derecho Cristian Javier y hacerlo abrir el partido del sábado. Javier ha estado de baja desde principios de abril por una distensión en el hombro derecho.

En cambio, el cuerpo técnico de los Astros decidió que Javier jugara otro partido como titular con el equipo de Triple-A Sugar Land para completar su rehabilitación.

El lanzador diestro Kai-Wei Teng ha sido elegido para abrir el partido del sábado.

"Solo estamos tratando de que (Javier) tenga una salida más para trabajar en algunos aspectos en los que aún está trabajando", dijo el mánager de los Astros, Joe Espada. "Que Teng haga una apertura más y luego veremos qué hacemos. Pero tener todas estas opciones es algo bueno. Simplemente estamos tratando de ser inteligentes y asegurarnos de que estos muchachos estén donde deben estar cuando los necesitemos aquí en las Grandes Ligas".

Teng (4-6, 4.03) ha participado en 22 juegos, incluyendo nueve como abridor. En su última salida el domingo, Teng limitó a Cleveland a una carrera y cuatro hits en seis entradas.

Teng se ha enfrentado a Detroit una vez, permitiendo cinco carreras en 3 1/3 entradas el 15 de junio.

Los equipos dividieron honores en los dos primeros juegos de la serie de cuatro. Detroit se recuperó de la derrota por 2-1 del jueves con una victoria por 8-0 el viernes. Los Tigres conectaron tres jonrones y rompieron una racha de tres derrotas consecutivas. Los Astros habían ganado sus tres encuentros anteriores.

--Medios de comunicación de nivel de campo