El Manchester United busca la chispa contra el Manchester City

El Manchester United sigue con la mira puesta en Ruben Amorim cuando reciba a su rival del derbi, el Manchester City, en el inicio temprano del partido del sábado.

Amorim fue despedido de su puesto como entrenador luego del primer resultado de los Diablos Rojos del nuevo año, un empate 1-1 en Leeds United el 4 de enero que los dejó con solo tres victorias en 11 partidos.

Pero ha habido poca mejora evidente bajo el mando del entrenador interino Michael Carrick.

A pesar de un doblete de Benjamin Sesko en el segundo tiempo, el Manchester United, séptimo en la clasificación, empató 2-2 con Burnley el 7 de enero en su último encuentro de liga.

Sesko volvió a marcar cuatro días después, pero los Diablos Rojos quedaron eliminados de la FA Cup el domingo con una derrota en casa por 2-1 ante el Brighton & Hove Albion.

Aun así, con el Manchester United (8-5-8, 32 puntos) llegando al fin de semana en séptimo lugar, Carrick aún tiene la esperanza de ayudar al equipo a competir por un puesto en Europa. Y podrían tener una ventaja ahora, con solo la liga en la que centrarse durante el resto de la temporada.

"Queremos estar en lo más alto de la liga. Es bastante obvio", dijo Carrick, quien ganó cinco títulos de liga durante más de una década como jugador del Man U.

Pero tenemos que dar pequeños pasos para lograrlo. Y el fútbol europeo, obviamente, sería un paso adelante, y tenemos que seguir esforzándonos.

Carrick se encuentra en su segundo período como jefe interino, habiendo desempeñado previamente ese cargo en 2021.

Pero el entrenador del City, Pep Guardiola, confiesa que no está completamente seguro de qué esperar de los oponentes del sábado mientras su equipo, segundo en la tabla, intenta cerrar la brecha de seis puntos que le queda sobre el líder de la liga, el Arsenal.

"Cuando no tienes información, no puedes dársela a los jugadores, así que te concentras en ti mismo", dijo Guardiola el viernes. "Quizás con la alineación (anunciada) mañana tengamos una idea. Puedes ver lo que hizo en el Middlesbrough o la primera parte contra el Manchester United, pero la táctica se basa en los jugadores, y los que tengan serán diferentes a los del Middlesbrough. Así que no sé qué harán".

El City (13-4-4, 43 puntos) viene de dos victorias consecutivas fuera de la liga (un triunfo por 2-0 en Newcastle United en la primera vuelta de las semifinales de la Copa EFL y una victoria por 10-1 en la Copa FA sobre el Exeter City de tercera división), pero no ha podido empatar en sus últimos tres encuentros de liga.

Los 20 goles de Erling Haaland en la liga representan casi la mitad del total de 45 del City. Y la línea defensiva de Guardiola continúa con pocos jugadores debido a las lesiones de John Stones, Ruben Dias y Josko Gvardiol.

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