El n.° 16 Memphis y Louisiana Tech intentan recuperarse de su primera derrota

Louisiana Tech y el anfitrión Memphis buscarán superar sus primeras derrotas de la temporada cuando se enfrenten el miércoles por la noche.

Los Bulldogs (7-1) cayeron ante el visitante Southern 73-70 el sábado pasado, y los Tigers (6-1), ubicados en el puesto 16, perdieron ante el entonces puesto 4 Auburn 90-76 en el partido por el campeonato del Maui Invitational el 27 de noviembre.

El entrenador de Louisiana Tech, Talvin Hester, dijo que estaba decepcionado con el esfuerzo de su equipo la última vez. Sin embargo, el entrenador de Memphis, Penny Hardaway, se sintió alentado por el desempeño de su equipo contra uno de los mejores equipos del país al final de una gira desafiante.

"No vamos a dejar que (la derrota ante Auburn) defina quiénes somos", dijo Hardaway. "Obviamente jugamos contra un equipo realmente bueno. No hicimos lo que debíamos hacer, pero aprendimos mucho durante toda la semana y vimos que somos dignos de estar aquí. No hay nada de qué avergonzarse. Solo vamos a mejorar".

Hardaway dijo que estaba satisfecho en general con los Tigers durante una gira de cuatro juegos que comenzó con una victoria de 68-64 en San Francisco el 21 de noviembre. Memphis venció al entonces No. 2 UConn 99-97 en tiempo extra en el primer partido en Maui antes de derrotar a Michigan State 71-63 para llegar al juego por el título.

"Creo que tenemos mucha confianza", dijo Colby Rogers, quien anotó 15 puntos contra Auburn. "... No creo que debamos bajar la cabeza.

"No hay victorias morales, pero terminar 3-1 como visitantes nos da un gran impulso. Solo tenemos que asegurarnos de aprender de esto, crecer a partir de ello y no permitir que esto se extienda. Es solo un partido en una larga temporada".

Hardaway ha lamentado las deficiencias de su equipo en materia de rebotes. Los Tigers fueron superados en rebotes por 32-26 contra Auburn, incluyendo 11-8 en ataque, y fueron superados en puntos por 44-36 en la pintura.

En la victoria sobre Michigan State, Memphis fue superado en rebotes por 36-28.

Mientras tanto, Louisiana Tech perdía por 14 puntos ante Southern con menos de siete minutos restantes, pero tuvo una racha de 14-1 para acercarse a un punto con 2:22 restantes antes de quedarse corto.

"No salimos con ningún esfuerzo", dijo Hester. "No creo que hayamos jugado duro en absoluto. Hubo balones sueltos que no conseguimos controlar. Eso es un reflejo directo del esfuerzo. Incluso cuando nos recuperamos al final, pensé que simplemente logramos detener algunas jugadas y hacer algunas jugadas".

"Creo que fue una cuestión de fortaleza mental. Creo que la gente ha estado leyendo recortes de periódicos y diciéndonos lo buenos que somos".

Los Bulldogs cometieron ocho de sus 17 pérdidas de balón (la mayor cantidad de la temporada) en los primeros ocho minutos. Esperan que tres días de descanso los ayuden a recuperar fuerzas después de haber jugado cuatro partidos en seis días.

"Estaban jugando con mucha más energía", dijo Sean Newman Jr., que anotó 10 puntos y ocho asistencias, sobre Southern. "Nosotros no pudimos igualar esa energía. Sin duda estamos bastante cansados, pero todos los demás están pasando por lo mismo. No queremos poner excusas".

--Medios a nivel de campo