El n.° 20 LSU intenta iniciar una remontada contra el n.° 3 Texas A&M

Texas A&M (no Alabama, Georgia, Texas, Oklahoma, Tennessee ni ningún otro) es el equipo mejor clasificado en la ultracompetitiva Conferencia del Sureste.

Los Aggies No. 3 están empatados con el Crimson Tide No. 4 en la cima de la clasificación de la conferencia mientras Texas A&M se prepara para un enfrentamiento con el No. 20 LSU el sábado por la noche en Baton Rouge, Luisiana.

"Este lugar realmente tiene el potencial que pensé que tenía cuando acepté el puesto", dijo Mike Elko, entrenador de los Aggies en su segundo año. "Vinimos aquí con una visión de lo que debería ser este programa".

Los Aggies (7-0, 4-0 SEC) han podido ganar partidos cerrados ya sea que hayan tenido puntajes altos o bajos.

Texas A&M cedió 40 puntos a Notre Dame como visitante y ganó por un punto. Los Aggies anotaron solo 16 puntos en casa contra Auburn y ganaron por seis. La semana pasada, cedieron 42 puntos en Arkansas y ganaron por tres, gracias a cuatro touchdowns del mariscal de campo Marcel Reed.

"Cuando se habla de un programa de campeonato, se ve como un grupo de jugadores contratados para cuando llegue el momento", dijo Elko. "Llegará un momento en que el partido esté en juego y el balón te llegará. El reto es estar listo para hacer esa jugada".

No podemos simplemente decir que queremos ser algo. En algún momento, tendremos que salir y lograrlo. Es bueno ver que el programa sigue avanzando en la dirección correcta.

LSU (5-2, 2-2) va por mal camino. Los Tigres llegaron a ocupar el tercer puesto al principio de la temporada, pero perdieron dos de sus últimos tres partidos, el más reciente 31-24 ante el entonces número 17, Vanderbilt, el fin de semana pasado.

Los Tigres podrían terminar perdiéndose el College Football Playoff por cuarta vez en dos temporadas con el entrenador Brian Kelly, quien tiene un contrato de $100 millones.

"Entiendo la angustia de todos", dijo Kelly. "Mi comida no sabe bien. No estoy de muy buen humor. No estoy contento... Hemos dedicado tanto tiempo a la preparación y, al no poder cumplir con esas situaciones, los chicos están enojados y frustrados.

Algunos aficionados dicen que no estoy logrando lo que quiero. Lo entiendo, ¿verdad? Trabajamos duro todos los días para que nuestro equipo mejore.

Kelly dijo que está orgulloso de la "determinación" de sus jugadores, pero el juego terrestre ha estado por debajo del nivel y el mariscal de campo Garrett Nussmeier y la defensa han sido inconsistentes.

"No hemos jugado ese fútbol complementario donde ambos equipos estén a pleno rendimiento", dijo Kelly. "Simplemente aún no hemos llegado a ese punto. Así que seguiremos preparando a nuestro equipo y trabajando en lo que nos ayude a alcanzar ese nivel".

Es un escenario competitivo todas las semanas. La SEC es una liga difícil. Es competitiva todas las semanas. No hay bandejas.

--Medios de nivel de campo