El N.° 22 UNC ansioso por recuperarse contra Notre Dame

El equipo número 22 de Carolina del Norte intentará romper una racha de dos derrotas el miércoles por la noche cuando se enfrente a Notre Dame en un partido de la Conferencia de la Costa Atlántica en Chapel Hill, Carolina del Norte.

Después de perder ambos juegos en su gira por California (ante Cal y Stanford), los Tar Heels (14-4, 2-3) cayeron ocho puestos en la última encuesta AP Top 25, publicada el lunes.

El denominador común de ambas derrotas fue el flojo esfuerzo de Carolina del Norte en la defensa de la línea de triples. Stanford encestó 16 de 28 triples, mientras que Cal acertó 14 de 26. Ambos porcentajes, 57,1% y 53,8% respectivamente, fueron los mejores que UNC ha permitido a sus oponentes en tiros de campo esta temporada.

Los tiros profundos han sido una especie de kriptonita de Carolina del Norte esta temporada, ya que el equipo tiene un récord de 0-4 en partidos en los que su oponente dispara con un 50% o más desde la línea de tres puntos.

Carolina del Norte dominó la mayor parte del partido contra Stanford el miércoles pasado antes de perder 95-90. El sábado contra California, los Tar Heels perdían por 20 puntos en la segunda mitad antes de caer 84-78.

El entrenador de Carolina del Norte, Hubert Davis, parecía pensar que la derrota ante Stanford persistió y se convirtió en una bola de nieve que derivó en un pobre desempeño contra Cal.

"Realmente creo que contra Cal estábamos... conmocionados por el partido contra Stanford", dijo Davis. "Para cuando nos despertamos, perdíamos por 18 o 20 puntos y empezamos a jugar mejor, como sé que podemos hacerlo".

Davis agregó: "Sería fantástico terminar invictos, con entrenamientos perfectos y sin pérdidas de balón, lesiones ni retrasos en los viajes, pero ese tipo de cosas simplemente no suceden. Por eso siempre les digo a los jugadores que las dos cosas sobre las que tienen control son cómo reaccionan y cómo responden. No estuve contento con cómo reaccionamos y respondimos contra Stanford y Cal".

El trabajo de Davis y sus Tar Heels es no permitir que dos derrotas consecutivas se conviertan en tres contra Notre Dame (10-8, 1-4), que ha perdido cuatro partidos consecutivos.

Carolina del Norte podría no tener que preocuparse por la potencia de los Fighting Irish desde la línea de tres puntos. En su derrota más reciente, 89-76 ante Virginia Tech el sábado, Notre Dame solo acertó el 25% de sus tiros de tres puntos.

Notre Dame permitió a los Hokies un 50.9% de acierto en tiros de campo, el porcentaje más alto que los Irish han permitido en la ACC esta temporada. Virginia Tech también ganó el rebote (32-30) y anotó 36 puntos en la pintura.

"Simplemente dominamos la pintura", dijo el entrenador de Notre Dame, Micah Shrewsberry. "Jugamos con posiciones pequeñas, así que tenemos que correr, arremeter y atrapar. Y con nuestra cobertura de bloqueo, simplemente nos atacaron en la pintura".

Es probable que los Irish tengan que seguir jugando con un equipo pequeño, ya que el alero senior de 2,08 metros, Kebba Njie, estará de baja por esta temporada debido a una lesión de rodilla. El máximo anotador de Notre Dame, Markus Burton, quien promedia 18,5 puntos por partido, ha estado de baja por una lesión de tobillo desde principios de diciembre, pero se espera que regrese esta temporada. Jalen Haralson ha liderado a los Irish con un promedio de 14,7 puntos en ausencia de Burton.

En Carolina del Norte, los líderes son la dupla de ataque formada por Caleb Wilson y Henri Veesaar. Wilson promedia 19,7 puntos y 10,6 rebotes por partido, mientras que Veesaar promedia 17,2 puntos y 9,1 rebotes por partido.

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