El n.° 8 Iowa State busca escapar de su mala racha contra TCU

El número 8 de Iowa State está en un bache, como bien sabe el entrenador TJ Otzelberger.

Los Cyclones tendrán la oportunidad de romper su racha de tres derrotas consecutivas cuando reciban a TCU el sábado por la tarde en Ames, Iowa.

Otzelberger sabe que no será fácil para Iowa State (17-5, 7-4 Big 12) contra TCU (12-10, 5-6), un equipo potencialmente peligroso y desfavorecido que ha obtenido victorias consecutivas.

"Ganar partidos es un desafío en todas las conferencias", dijo Otzelberger. "Ganar partidos en el Big 12 cuando llegas a finales de enero y febrero especialmente, cuando todos están cansados, todos están doloridos, todos están golpeados, todos tienen problemas mentales, todas esas cosas están sucediendo; ahí es donde tienes que redoblar tus esfuerzos en tus hábitos, tu resiliencia y las cosas que te hacen ganar. Y luego eso te coloca en la mejor posición.

"Pero ganar en esta liga es difícil. Lo sé. He sido asistente durante muchos años y ahora soy entrenador principal durante cuatro".

TCU espera ser el último equipo en desafiar a Iowa State. Los Horned Frogs regresan a casa tras triunfar contra Colorado el domingo y West Virginia el miércoles.

Después de perder seis de sus primeros nueve juegos de conferencia, los Horned Frogs están a una victoria de volver a .500 en la clasificación del Big 12.

"Estamos mejorando", dijo el entrenador de TCU, Jamie Dixon. "Estamos encontrando formas. Ha sido difícil, ha sido una batalla. Lo sabemos, (dada) lo jóvenes que éramos, pero me gusta cómo respondimos".

Noah Reynolds lidera a TCU con 12,7 puntos por partido. Vasean Allette (11,6 puntos por partido) también anota en cifras de dos dígitos para los Horned Frogs, que perdieron a Frankie Collins por una lesión en el pie que le puso fin a la temporada en diciembre.

Dixon viene de un hito en su carrera. Cuando se dirija a su lugar en el banco el sábado, será el primer partido desde que ganó su partido número 500.

"He tenido suerte", dijo Dixon, quien ganó 328 partidos en Pitt y tiene 172 victorias en TCU. "He estado en dos grandes escuelas, dos escuelas que me importan muchísimo, y he tenido muchos buenos jugadores. Grandes jugadores. He tenido la suerte de hacer lo que he querido hacer toda mi vida, y afortunadamente tengo una familia que me apoya en ello".

Iowa State cuenta con cinco jugadores que anotan en cifras de dos dígitos. Curtis Jones lidera el equipo con 17,4 puntos por partido, Keshon Gilbert promedia 15,0 puntos y Joshua Jefferson completa los tres primeros puestos con 12,8 puntos por partido.

Tamin Lipsey (10,8 puntos por partido) y Milan Momcilovic (10,3) también están anotando en cifras de dos dígitos. Momcilovic ha estado fuera de las canchas por una lesión en la mano desde mediados de enero, pero volvió a entrenar esta semana.

"Estuvo ahí y haciendo cosas", dijo Otzelberger después de que Momcilovic volviera a la cancha. "Será un proceso que se llevará a cabo día a día, cuando pueda volver. Cuando sea mejor para él, volverá".

Los Cyclones han tenido problemas sin su estrella en la puntería de tres puntos. El lunes, en la derrota por 69-52 ante el No. 16 Kansas, anotaron un 30,6 por ciento de tiros de campo, el peor porcentaje de la temporada, y anotaron el total de puntos más bajo de la temporada.

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