El No. 12 Iowa State busca vengar la derrota en 2 tiempos extra ante el No. 17 BYU

BYU es uno de los equipos más destacados del Big 12, con ocho victorias consecutivas, y el nivel de confianza del equipo está en alza.

Estén en racha o no, los Cougars número 17 enfrentarán una dura prueba en su primer encuentro en el torneo de la conferencia Big 12 cuando se enfrenten al número 12 Iowa State el jueves por la tarde en un enfrentamiento de cuartos de final en Kansas City, Mo.

Los Cyclones, quintos preclasificados (24-8), probablemente estarán de mal humor mientras buscan vengar una reciente derrota en casa por 88-85 en doble tiempo extra ante el cuarto preclasificado BYU (23-8).

"BYU es un buen programa", dijo Joshua Jefferson, destacado de Iowa State, tras la goleada de los Cyclones por 76-56 al sembrado número 13, Cincinnati, el miércoles. "Nos dieron una paliza al principio del partido, así que salir con buen ánimo (el jueves) nos ayudará a lograrlo".

Los Cougars tenían una ventaja de 21 puntos a 13 minutos del final del tiempo reglamentario en el partido del 4 de marzo, antes de que Iowa State reaccionara. BYU finalmente se impuso gracias a los 23 puntos de Richie Saunders.

Kevin Young, entrenador de primer año de BYU, no cree que el hecho de que los Cyclones tengan otra oportunidad en un corto período de tiempo sea un factor en la revancha.

"Es difícil prepararse para nuestro equipo", dijo Young. "No puedes protegerlo todo, ni explorarlo todo".

El entrenador de Iowa State, TJ Otzelberger, sostiene que no queda ninguna motivación extra.

"Tenemos una gran opinión de su programa", dijo Otzelberger sobre BYU. "Están jugando a un nivel altísimo. Vinieron a nuestras instalaciones y lograron una victoria. Hicieron un gran trabajo. Nos prepararemos para la victoria como lo hacemos ante cada oponente y cada oportunidad, y nuestro objetivo será controlar lo que podamos y dar lo mejor de nosotros el jueves".

Iowa State nunca estuvo atrás durante su victoria de segunda ronda sobre Cincinnati.

Jefferson registró 19 puntos, ocho rebotes, cinco asistencias y tres robos, Tamin Lipsey anotó 16 puntos, Milan Momcilovic agregó 13 puntos y Dishon Jackson registró 10 puntos y 15 rebotes, la mejor marca de su carrera, para los Cyclones.

Iowa State tuvo una ventaja de 41-23 en rebotes y acertó el 53,7 por ciento desde el campo mientras limitaba a los Bearcats a un 32,8 por ciento en tiros.

El mayor desafío para los Cyclones podría ser el estado de Lipsey y Keshon Gilbert debido a lesiones en la ingle. Lipsey abandonó el partido con 3:05 restantes tras lesionarse al recibir una falta al intentar una bandeja. Gilbert se perdió la segunda mitad tras haber estado disponible para jugar solo por tercera vez en los últimos seis partidos.

"Es frustrante", dijo Gilbert tras jugar 11 minutos en la primera mitad. "Es cuestión de ir día a día".

Otzelberger siente que Lipsey jugará el jueves, pero el entrenador no está tan seguro sobre Gilbert.

"Keshon no jugó en la segunda mitad porque sintió que no tenía impulso ni explosión", dijo Otzelberger. "Le daremos tiempo y haremos todo lo posible para que esté listo para jugar el jueves si es posible".

Mientras tanto, BYU no ha jugado desde que consiguió una victoria en casa por 85-74 sobre Utah el sábado. Dawson Baker anotó 15 puntos desde la banca, siendo uno de los cinco Cougars con dobles dígitos.

Saunders lidera a BYU con un promedio de puntuación de 16.0, pero el equipo profundo tiene nueve jugadores con un promedio de 6.0 o más.

Young ha descubierto que eso es una ventaja, ya que a menudo aparece otro jugador que da un paso al frente y brinda un impulso.

"Sé que no es fácil para los chicos", dijo Young. "Podría enumerar por qué cada uno de nuestros jugadores merece más minutos de los que tiene actualmente. Pero hemos descubierto que es una fortaleza de este equipo".

Ojalá que esto cobre aún más importancia, sobre todo en el torneo de conferencia. Mantener un grupo fresco nos ha ayudado mucho.

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