El No. 19 USF pone en juego una ofensiva de alto octanaje contra el potente Florida Atlantic

El equipo número 19 del Sur de Florida está en un gran momento después de una victoria dominante sobre el previamente invicto Norte de Texas hace una semana.

Mientras los Bulls se preparan para su partido de regreso en casa contra Florida Atlantic, los Owls y su potente ofensiva buscarán arruinar la fiesta cuando los rivales de la Conferencia Americana se enfrenten el sábado por la noche en Tampa, Florida.

El Sur de Florida (5-1, 2-0) fue puesto a prueba la semana pasada cuando visitó el Mean Green. Tras ir perdiendo 21-14 a seis minutos del final de la primera mitad, los Bulls anotaron cuatro touchdowns consecutivos para abrir el marcador y ganar 63-36.

Los Bulls subieron cinco puestos en la encuesta de AP después de su destacada actuación en la segunda mitad, lo que les permitió obtener su mejor clasificación desde la temporada 2017. La victoria sobre North Texas también les ayudó a mejorar sus posibilidades de ser nombrados representantes del Grupo de los Cinco en los Playoffs de Fútbol Americano Universitario.

A pesar de todo el éxito de principios de temporada y las nuevas expectativas para el equipo, el entrenador de los Bulls, Alex Golesh, está reiterando a sus jugadores que deben seguir adelante contra Florida Atlantic (3-3, 2-1).

"Me inclino mucho por el proceso en todo lo que hago, porque así no se evalúa a los oponentes ni las situaciones, simplemente se concentra uno y trabaja", dijo Golesh el martes. "No tenemos que hacer nada extraordinario, solo tenemos que hacer las pequeñas cosas mejor que los demás, y si seguimos esforzándonos por lograrlo, seguiremos mejorando".

Los Bulls están liderados por Byrum Brown, quien lidera al equipo tanto en yardas por pase como por tierra. Brown ha acumulado 1,439 yardas y 13 touchdowns por aire y 364 yardas y cinco touchdowns por tierra.

Brown, en su cuarto año con los Bulls, fue enviado a la banca durante el último encuentro de su equipo con Florida Atlantic en 2023. Completó 15 de 26 pases para 179 yardas y un touchdown y agregó 46 yardas terrestres.

Una de sus grandes fortalezas, sobre todo en ataque, es la continuidad. El entrenador Golesh lleva tres años con él, y su mariscal de campo también. No creo que la gente comprenda realmente el impacto que eso tiene en un programa de fútbol americano —dijo el entrenador de Florida Atlantic, Zach Kittley—. Esa es su fortaleza en general: la continuidad y el liderazgo en la posición de mariscal de campo.

Si bien Brown está teniendo un resurgimiento productivo con South Florida, es un recién llegado para Florida Atlantic quien le está dando esperanza de cara al juego de este fin de semana.

Caden Veltkamp, transferido de Western Kentucky, está teniendo una temporada productiva con los Owls. Lidera la Conferencia Americana en pases completos (165), yardas de pase (1781) y touchdowns de pase (14) y ha liderado a Florida Atlantic a la cuarta mejor ofensiva aérea del país, con un promedio de 322.8 yardas por partido.

Los Owls también vienen de un partido de alta puntuación, anotando 53 puntos y casi 500 yardas totales contra UAB en una victoria por 20 puntos la semana pasada. Florida Atlantic tendrá que empatar contra un oponente de primer nivel este fin de semana, algo que los Owls aún no han logrado.

"Tenemos un calendario complicado... si juegas en la Conferencia Americana, tienes un calendario complicado de todas formas", dijo Kittley. "Es difícil cada semana".

Esta será apenas la séptima vez que estos dos equipos se enfrentan, con South Florida liderando la serie 4-2. Florida Atlantic ha ganado dos de los últimos tres encuentros.

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