El No. 24 Vanderbilt lleva una ofensiva de alto octanaje al choque de Bahamas contra WKU

El número 24, Vanderbilt, buscará igualar su mejor comienzo desde 2007-08 cuando se enfrente a Western Kentucky en el torneo Battle 4 Atlantis en Paradise Island, Bahamas, el miércoles por la tarde.

Los Commodores (5-0) promedian 103 puntos por partido y tienen seis anotadores en cifras dobles: Tyler Tanner (16.0 puntos por partido), Duke Miles (15.4), Tyler Nickel (15.2), Tyler Harris (13.8), AK Okereke (11.8) y Devin McGlockton (10.4), con Frankie Collins (9.7) muy de cerca.

El principal elemento que le ha faltado a Vanderbilt ha sido la salud.

Collins, uno de los tres miembros del equipo que puede jugar como base, se ha perdido los últimos dos partidos por una lesión en la parte inferior del cuerpo, pero es probable que juegue en este torneo.

Mason Nicholson, un graduado transferido de Jacksonville State de 6 pies 10 pulgadas y 288 libras, que se espera que sea una pieza importante en la zona delantera de Vanderbilt, estuvo fuera debido a una enfermedad, pero hizo su debut en la victoria del jueves por 109-74 en casa sobre Texas Southern, sumando dos puntos y un rebote en aproximadamente nueve minutos.

"Los chicos están jugando bien, y no tenemos a nadie que juegue de forma egoísta", dijo el entrenador de Vanderbilt, Mark Byington, después de ese partido. "Nuestra eficiencia ha sido buena gracias a los chicos con los que jugamos. Tenemos jugadores magníficos. Si juegan de forma desinteresada, creo que todos se ven bien".

Los Hilltoppers (4-0), que han tenido su mejor comienzo desde 2019-20, tienen un promedio de 90,3 puntos por partido, liderados por Teagan Moore (18,3) y Grant Newell (14,8).

El base novato Armelo Boone (9.8) también está en alza. Ha anotado en dobles dígitos en sus últimos tres partidos, sumando 23 puntos en 34 minutos entre las victorias sobre Bethel (Tenn.) College y Tennessee State.

La profundidad es una fortaleza para ambos equipos, algo que debería ser muy útil en este torneo de tres partidos en tres días. Western Kentucky ocupa el décimo puesto a nivel nacional en puntos desde la banca por partido, con 41.8.

"Tenemos algunos jugadores que hace mucho que no juegan tres partidos en tres días", declaró el entrenador de Western Kentucky, Hank Plona, al Bowling Green Daily News. "Y aunque me gustaría que estuviéramos perfectos, eso es lo positivo de tener 15 jugadores disponibles, y creo que nuestro equipo en general está preparado para afrontar los tres partidos en tres días".

Para los Commodores, Nicholson debería convertirse en el octavo hombre en una rotación de nueve hombres que podría crecer a 10 con el estudiante de primer año Chandler Bing, quien tiene 14 puntos en 24 minutos en los últimos dos juegos.

Vanderbilt preferiría un juego de ritmo rápido, utilizando las manos rápidas de Tanner y Miles (13 robos cada uno) y Collins (11) para conseguir canastas fáciles en transición.

El calendario de ninguno de los dos equipos ha sido particularmente desafiante; KenPom ubica a Vanderbilt en el puesto 359, mientras que los Hilltoppers, que jugaron contra un oponente de la NAIA en Bethel en su último juego, están en el puesto 338.

El partido del miércoles abrirá el evento de ocho equipos. El ganador y el perdedor se enfrentarán en el partido VCU-South Florida, programado para comenzar unos 30 minutos después de la conclusión del encuentro Vanderbilt-Western Kentucky.

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