El No. 25 Mississippi State se enfrenta a Butler y busca asegurar el último torneo de pretemporada

El número 25 Mississippi State intentará ganar su tercer torneo de pretemporada en tres años bajo la dirección del entrenador Chris Jans cuando se enfrente a Butler en el juego de campeonato del Arizona Tip-off el viernes por la noche en Tempe, Arizona.

Mississippi State, que ganó el Fort Myers Tipoff en 2022 y el Hall of Fame Tipoff Tournament en 2023, mejoró a 6-0 por tercera temporada consecutiva al obtener una victoria de 80-58 sobre UNLV en las semifinales el jueves.

Los Bulldogs, a pesar de ir perdiendo 8-2 al comienzo, se recuperaron para tomar una ventaja de 18 puntos (39-21) en la primera mitad y llegaron a tener una ventaja de hasta 28 puntos (76-48) en la segunda.

KeShawn Murphy, un delantero de 1,88 metros de altura, lideró el camino para los Bulldogs con un doble-doble (14 puntos, 13 rebotes), mientras que el escolta Josh Hubbard añadió 11 puntos, incluidos tres triples, y tres asistencias. Los 14 jugadores que se vistieron para Mississippi State anotaron en el partido y el equipo terminó con una ventaja de 48-13 en puntos desde el banquillo.

Los Bulldogs también dominaron a los Runnin' Rebels en los rebotes, terminando con una ventaja de 46-29 en rebotes, incluyendo 19-4 en rebotes ofensivos. Eso resultó en una asombrosa ventaja de 30-3 en puntos de segunda oportunidad.

"Fue un gran énfasis nuestro antes del partido", dijo Jans. "(UNLV) cedió 21 rebotes ofensivos en su último partido. Por eso, queríamos que nuestros muchachos estuvieran entusiasmados por atacar con autoridad. Sabíamos que podríamos tener algunas segundas oportunidades. Hemos estado haciendo hincapié en los rebotes durante más tiempo que solo este juego.

"Tuvimos problemas en los tres primeros partidos y desde entonces hemos mejorado. Así que fue bueno ver eso y controlar el juego de esa manera".

Murphy, quien sufrió una lesión en el pie la temporada pasada y abandonó brevemente el equipo durante casi un mes por falta de tiempo de juego, necesitó solo 22 minutos para registrar su doble-doble y también tuvo cuatro asistencias, un robo y un tiro bloqueado.

"Está trabajando", dijo Jans. "Está muy concentrado y quiere más. Es fantástico entrenarlo en este momento, no es que no lo fuera antes. Pero está sano mental y físicamente. Se siente muy bien con los dividendos que está recibiendo y los muchachos están felices por él".

El camino de Butler hacia el partido por el título fue mucho más estresante. Los Bulldogs (5-1), que llegaron a tener una ventaja de hasta 15 puntos en la primera mitad, tuvieron que esforzarse para lanzar dos tiros que entraron en el aro justo cuando sonaba la bocina y lograron una victoria por 71-69 sobre Northwestern.

El delantero Jahmyl Telfort anotó 23 puntos junto con cinco asistencias y cuatro rebotes y Andre Screen, un jugador de 2,15 metros transferido desde Bucknell, agregó 15 puntos y nueve rebotes para liderar a Butler.

Northwestern tuvo dos buenas oportunidades de forzar el tiempo extra en el último momento, pero Brooks Barnhizer, quien anotó 24 puntos, el máximo del juego, no pudo convertir en un intento hacia la canasta y el intento de Nick Martinelli también rodeó el aro y salió.

El entrenador asistente de Butler, Alex Barton, envió el siguiente mensaje después en X: "¡Agradecido por el buen aro aquí en Mullett Arena! Feliz Día de Acción de Gracias. ¡Vamos Dawgs!"

Butler ganó a pesar de haber perdido 15 balones, en comparación con los cinco del oponente, lo que resultó en una ventaja de 14-8 en puntos por pérdidas de balón para los Wildcats. Los Bulldogs superaron a Northwestern en tiros de campo, 46,8 a 36,1 por ciento, y acertaron 6 de 16 triples.

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