El No. 9 Missouri-No. 25 Texas A&M presenta un juego terrestre sólido

El número 9 Missouri enfrentará su prueba más difícil hasta la fecha esta temporada cuando los Tigres viajen a College Station, Texas, para enfrentar al número 25 Texas A&M el sábado.

Los Tigers (4-0, 1-0 Southeastern Conference) jugaron sus primeros cuatro partidos en casa. Ahora deben enfrentarse a los Aggies (4-1, 2-0) frente a una multitud ruidosa en Kyle Field.

"Va a hacer calor", dijo el entrenador de Missouri, Eli Drinkwitz. "Se supone que el sábado habrá 92 grados, lo que sería el partido más caluroso que hemos jugado en todo el año. Además, tendrás que combinar eso con 105.000 personas que unieron sus fuerzas y trataron de crear distracciones para tu equipo. Así que tendrás que ser capaz de bloquear el ruido".

Otro problema para Missouri es la preparación para dos mariscales de campo. El entrenador de Texas A&M, Mike Elko, dijo que Conner Weigman podría volver a ser titular después de perderse los últimos tres partidos por una lesión en el hombro.

"No estoy tratando de jugar con eso", dijo Elko. "Es una de esas cosas que tiene que ver con el hombro. Así que será una decisión de último momento esta semana y veremos cómo evoluciona".

ESPN informó el sábado por la mañana que Weigman ha mejorado lo suficiente durante la semana como para que se espere que se vista y esté disponible para jugar contra los Tigres.

Mientras tanto, Missouri se estaba preparando para que el mariscal de campo Marcel Reed fuera el titular, según Drinkwitz. Reed ha completado 43 de 79 pases para 585 yardas y seis touchdowns y ha corrido para 230 yardas y dos touchdowns.

"Sé que en su cuadro de posiciones dice que el otro chico es el mariscal de campo titular, pero, quiero decir, eso es sólo semántica en mi opinión", dijo Drinkwitz. "Claramente tienen una identidad diferente con este chico como mariscal de campo, y han desarrollado una ofensiva que se adapta a este sistema. Es muy diferente al primer partido del año.

"Si van con el otro, van con el otro, pero ya han construido la ofensiva para esto, para Marcel... anticipamos que Marcel será el mariscal de campo titular. Marcel Reed es un poco más móvil".

Los Aggies han promediado 5.5 yardas por acarreo esta temporada, con los corredores Le'Veon Moss (471 yardas, tres touchdowns, 6.2 yardas por acarreo) y Amari Daniels (211 yardas, dos TDs, promedio de 4.4) uniéndose a Reed en roles principales.

Moss se ha convertido en un artista más consistente.

"Creo que él te diría que se siente mucho mejor en cuanto a estatura física, fuerza y resistencia que nunca antes", dijo Elko. "Creo que eso le ha permitido salir a entrenar de manera mucho más consistente. Eso está afinando sus líneas, sus ángulos, sus puntos de entrada al juego terrestre".

Missouri también ha dependido mucho de su juego terrestre durante su inicio de 4-0. Nate Noel lidera el camino con 441 yardas y un promedio de 6.4 yardas, y 10 corredores diferentes se han combinado para un promedio de 5.2.

Los Tigers aún no han logrado poner a punto su juego aéreo. Brady Cook ha completado 92 de 134 pases para 946 yardas y cuatro touchdowns.

El objetivo principal, Luther Burden III, ha atrapado 19 pases para 257 yardas y cuatro touchdowns. Theo Wease Jr. tiene 26 recepciones para 287 yardas.

"Tienen un núcleo de receptores abiertos excepcional", dijo Elko. "Obviamente, Luther Burden es el protagonista. El año pasado acumuló más de 1200 yardas y está a punto de volver a hacer lo mismo este año. Es un chico electrizante, lo usan principalmente en la ranura".

"Además, tienen mucha experiencia en la línea ofensiva. Tienen tres jugadores que están en su tercer año como titulares, así que es un grupo realmente bueno".

--Medios a nivel de campo