El nuevo No. 12 de Tennessee se apoya en Chaz Lanier y rechaza a Gardner-Webb

Chaz Lanier anotó 18 puntos en su debut en Tennessee para llevar a los anfitriones Volunteers a una victoria de apertura de temporada de 80-64 sobre Gardner-Webb el lunes por la noche en Knoxville, Tennessee.

Los Voluntarios, 12º en la clasificación (1-0), nunca estuvieron atrás y aumentaron la ventaja hasta 27 puntos en la segunda mitad.

Lanier, quien se transfirió del norte de Florida, acertó 7 de sus 12 intentos de tiro y se perfila como una parte integral de una plantilla renovada de Tennessee después de que los Vols pasaran a la Elite Eight en marzo. Tennessee perdió a cuatro titulares de la temporada pasada. Lanier demostró lo que podía aportar con su habilidad para anotar y abrir juegos desde larga distancia.

Darryl Simmons II jugó de manera estelar para terminar con 22 puntos, el máximo del partido, en 8 de 16 tiros y acertó 4 de 10 desde la línea de 3 puntos para liderar a Gardner-Webb.

Lanier fue el mejor del equipo con 4 de 6 desde la línea de 3 puntos, lo que ayudó a los Voluntarios a despegarse en la segunda mitad.

Su esfuerzo complementó el sólido trabajo del veterano escolta Jordan Gainey. Gainey, que no fue titular en el partido de exhibición de Tennessee la semana pasada contra Indiana, estuvo en el quinteto inicial el lunes y terminó con 16 puntos. Acertó 7 de 9 tiros.

Los Runnin' Bulldogs redujeron el déficit a 75-62 con 3:10 restantes en la segunda mitad. Pero Tennessee logró despegarse definitivamente con un triple de Jahmai Mashack y una volcada de Cade Phillips. Mashack terminó con cuatro robos, la mayor cantidad de su carrera, mientras que Felix Okpara tuvo nueve rebotes.

Ziegler no estuvo preciso. El jugador All-SEC falló sus seis intentos desde la línea de tres puntos y encestó 3 de 10 en total. Pero Ziegler lo compensó en la línea de tiros libres, con una precisión de 7 de 7.

Ziegler también tuvo una gran noche distribuyendo el balón y encontrando compañeros desmarcados con nueve asistencias. Tennessee tuvo 16 asistencias y solo perdió el balón 11 veces.

Gardner-Webb (0-1) realizó un gran esfuerzo por momentos, pero falló 17 de sus 23 intentos desde la línea de 3 puntos.

Jamaine Mann y Anthony Selden también anotaron 13 puntos cada uno, pero Tennessee aprovechó 15 pérdidas de balón de los Bulldogs y las convirtió en 20 puntos.

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