El nuevo número 1 de Ohio State se enfrenta a un rival poco común en la FCS: Grambling

El sábado, Grambling State ganó su primer partido contra la Universidad de Langston en el Shreveport (Luisiana) Kickoff Classic ante 18.435 espectadores. Fue un gran acontecimiento.

El próximo rival de los Tigres también ganó su primer partido, en un partido un poco más importante. Ohio State, número 3, derrotó a Texas, entonces número 1, frente a 107.524 espectadores en Columbus, para ascender a la cima de la encuesta esta semana.

Se estima que habrá al menos 100.000 asistentes el sábado para descubrir si el número 1 Ohio State (1-0) o Grambling (1-0) permanece invicto después de la Semana 2.

Para los actuales campeones nacionales, los Buckeyes, es apenas su segundo juego contra un oponente de la FCS en los últimos 12 años.

Para Grambling, que no ha disfrutado de una temporada ganadora desde 2019, es un pago de $1 millón y una probabilidad de una en un millón de lograr una sorpresa.

"Entendemos lo que va a pasar", dijo Mickey Joseph, entrenador de segundo año de Grambling. "Entendemos que no hay un equilibrio en las becas ni en los recursos disponibles. Todos sabemos por qué estamos jugando este deporte".

Es una gran oportunidad. Son un equipo bien entrenado. No se gana un partido así (Texas), ni se gana un campeonato nacional de ese nivel, y no ser bueno.

El entrenador de Ohio State, Ryan Day, también sabe que el juego debería ser desigual, pero no está preocupado por una decepción porque encontró muchas áreas en las que los Buckeyes pueden mejorar.

"Tenemos muchas cosas que mejorar, y eso es lo que tenemos que hacer sin importar el rival", dijo. "Creo que pudimos ganar confianza de cara al futuro con jugadores que no han jugado mucho al fútbol americano".

Defensivamente, los Buckeyes dominaron su juego contra el aclamado mariscal de campo Arch Manning, limitándolo a un solo touchdown en los últimos minutos. Sin embargo, la ofensiva tuvo dificultades con Julian Sayin debutando como titular.

Ohio State acumuló 203 yardas totales y promedió solo 2.3 yardas por acarreo. Sayin, un estudiante de primer año con camiseta roja encargado de reemplazar a Will Howard, completó solo 13 de 20 pases para 126 yardas, incluyendo un touchdown de 40 yardas a Carnell Tate, pero no perdió el balón.

"Sentimos que controló el balón", dijo Day. "Hizo buenos lanzamientos... nunca se inmutó".

Sin embargo, el receptor estrella Jeremiah Smith realizó seis recepciones de 10 pases dirigidos para solo 43 yardas. Tuvo dos pérdidas de balón, incluyendo una en la primera serie ofensiva del partido en cuarta oportunidad.

"Creo que (Sayin) lanzó un balón tremendo", dijo Day. "Fue su primera apertura. Tenemos que ayudarlo".

Day admitió que la convocatoria contra Texas fue conservadora, pero se prevé un enfoque más agresivo contra Grambling.

"Es un gran comienzo. ¿Fue todo perfecto? No", dijo Day. "¿Necesitamos jugar aún más duro? Sí. La ejecución, los detalles, los fundamentos... aún nos queda mucho por recorrer".

Grambling también está desarrollando un mariscal de campo (¿o mejor dicho, mariscales de campo?). C'zavian Teasett, transferido de Southern, ganó la batalla de pretemporada contra Ashton Frye y completó 20 de 25 pases para 203 yardas y tres touchdowns en la victoria por 55-7 contra Langston, una universidad de la NAIA. Frye completó 6 de 8 pases para 44 yardas y un pase de touchdown de 11 yardas en el tercer cuarto.

"Planeamos participar en este juego también con dos mariscales de campo", dijo Joseph.

Joseph dijo que medirá el éxito contra los Buckeyes por lo bien que se desempeñe su equipo.

"Queremos que esté limpio. Queremos salir de aquí sanos", dijo. "Mis hijos lo entienden. Mis entrenadores lo entienden y espero que la afición de Grambling lo entienda".

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