El nuevo Rutgers seguirá tomando forma contra Lehigh.

Los dos primeros partidos no fueron precisamente perfectos para Rutgers, pero le han brindado al entrenador Steve Pikiell la oportunidad de observar mejor la plantilla tras las salidas de Ace Bailey y Dylan Harper a la NBA.

Rutgers tendrá otra oportunidad para evaluar a su personal e intentará ganar su tercer partido consecutivo en casa el viernes por la noche contra Lehigh en Piscataway, Nueva Jersey.

Rutgers (2-0) inició la temporada con victorias contundentes en casa contra Rider y Maine, con distintos jugadores destacando en cada encuentro. En la aplastante victoria de los Scarlet Knights por 81-53 sobre Rider, Tariq Francis brilló con 20 puntos, y durante el triunfo del lunes por 72-60 sobre Maine, fue el turno de Dennis Badalau.

Badalau anotó sus 19 puntos en la primera mitad después de haber anotado 1 de 12 en su debut universitario cinco días antes.

"Hace muchas cosas buenas por nosotros", dijo Pikiell. "Ya lo viste cuando empezó a jugar. Sabe tirar, sabe patear, es un buen pasador".

Francis sumó 12 puntos tras su impresionante partido inaugural. Los Scarlet Knights también contaron con 10 puntos y 10 rebotes de Dylan Grant, además de 10 puntos de Darren Buchanan Jr., después de que ambos anotaran 28 puntos en el primer partido de la temporada.

Pero la aparición de Badalau fue un espectáculo bienvenido.

"Eso es habitual en Denis", dijo Buchanan. "Denis puede hacerlo cualquier noche".

Las contribuciones de ambos equipos fueron dispares en un partido donde los Scarlet Knights anotaron el 46,0% de sus tiros de campo y encestaron 8 de 19 triples, tras haber anotado 10 de 27 en el primer partido de la temporada. Sin embargo, Rutgers volvió a tener problemas en la línea de tiros libres, encestando 18 de 29, después de haber anotado 21 de 33 en su primer partido de la temporada.

Lehigh (1-2) disputa su tercer partido contra un rival de una conferencia importante tras sufrir derrotas por más de diez puntos en Houston en el primer partido de la temporada y contra West Virginia el domingo. En ambas derrotas, Lehigh registró un porcentaje de acierto combinado del 36,1%, con 11 de 36 tiros de tres puntos y 31 pérdidas de balón.

Los Mountain Hawks sufrieron una derrota por 69-47 ante West Virginia debido a un mal inicio, cometiendo 11 pérdidas de balón y llegando al descanso con una desventaja de 42-20. Andrew Urosevic, máximo anotador del equipo en los dos últimos partidos, terminó con 16 puntos saliendo desde la banca, mientras que Joshua Ingram aportó 14.

"West Virginia era un equipo fuerte, físico y atlético", dijo el entrenador de Lehigh, Brett Reed. "Veremos algunos de esos mismos elementos contra Rutgers, y creo que nos adaptaremos bien, entendiendo algunas de las cosas en las que necesitamos trabajar a partir de lo que vimos hoy contra ellos".

--Medios de Campo