El número 1 Arizona llega invicto al partido contra Bethune-Cookman

El número 1 Arizona finalizará su calendario previo a Navidad el lunes por la noche contra Bethune-Cookman en Tucson, Arizona, después de vencer a San Diego State el sábado por la noche en Phoenix.

Arizona es el séptimo equipo en la historia del programa en permanecer invicto después de los primeros 11 juegos de una temporada.

Bethune-Cookman (3-8) era uno de los favoritos de los medios de comunicación antes de la temporada para ganar la Conferencia Atlética del Suroeste a pesar de haber dado la bienvenida a 10 incorporaciones a su plantel esta temporada bajo el mando del entrenador Reggie Theus, en su quinto año.

Theus, un veterano de 13 años de la NBA, también es el director atlético de Bethune-Cookman.

Seis de las ocho derrotas de su equipo fueron como visitantes contra Auburn, Miami (Florida), Dayton, Indiana, Missouri y Saint Louis.

Bethune-Cookman jugará un partido más como visitante contra Oklahoma State el 29 de diciembre antes de comenzar a jugar en la SWAC en casa el 3 de enero contra Florida A&M, que también es entrenado por un veterano de la NBA: Charlie Ward.

El equipo de Theus llega al partido contra Arizona con derrotas consecutivas de 82-60 ante Missouri y 112-53 contra Saint Louis el miércoles.

A pesar de los resultados indeseables de principios de temporada, Theus dijo que cree que Bethune-Cookman aprenderá del difícil calendario y será un factor en la carrera por el título SWAC.

"Nuestro mejor baloncesto llegará a mediados o finales de enero", dijo. "Eso es lo que debemos asumir. Les llevará ese tiempo comprender realmente los matices, y tienen que descubrir quiénes son".

El jugador senior Jakobi Heady regresó a Bethune-Cookman esta temporada después de transferirse a Central Michigan el año pasado.

Hace dos años, Heady promedió 15,4 puntos por partido, el máximo del equipo, en Bethune-Cookman. Es el mejor del equipo con 16,3 puntos por partido, con un 50,5% de acierto en tiros de campo y un 47,1% en triples.

Él y sus compañeros de equipo se enfrentarán a una defensa de Arizona que limitó a San Diego State a un 26,3% de tiros de campo en la victoria de Arizona por 68-45 el sábado.

Arizona superó a los Aztecs en rebotes 52-28 gracias a los 15 rebotes de Tobe Awaka. Awaka casi superó a San Diego State en rebotes en la segunda mitad, con 10 rebotes, mientras que los Aztecs sumaron 12.

De cara a los partidos del domingo, Awaka lideraba la nación en porcentaje de rebotes defensivos (26,7) y porcentaje de rebotes ofensivos (36,1).

"Al final, lo importante es que cuando el tiro sube, hay que ir a por el balón", dijo Awaka. "Las estadísticas y demás son geniales; sé que la gente lo va a mencionar. Mientras ganemos, eso es todo lo que importa".

Motiejus Krivas aportó 13 rebotes contra los Aztecas.

Arizona ocupa el quinto lugar a nivel nacional en margen de rebotes con más-13, y Bethune-Cookman está en el puesto 350 con menos-6.

Jugar un partido menos de 48 horas después de concluir el partido contra San Diego State no preocupa al entrenador de Arizona, Tommy Lloyd.

"Nos reuniremos el domingo por la tarde, repasaremos el plan de juego del lunes, haremos una práctica ligera, y saldremos el lunes con el mismo esfuerzo y energía que hemos mostrado en los otros partidos de este año", dijo Lloyd. "Obviamente ha sido un buen comienzo, pero queremos seguir adelante. Sabemos que esta es una temporada larga".

"También respetamos que nadie sabe cómo se verán las cosas en una semana o dos, por lo que simplemente hay que seguir adelante día a día".

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