El número 1, Oregon, busca aferrarse al primer puesto en Wisconsin

El mariscal de campo récord Dillon Gabriel y el invicto Oregon buscarán consolidar el primer puesto en la clasificación de los College Football Playoff cuando los Ducks visiten al inconsistente Wisconsin en un enfrentamiento de Big Ten en Madison, Wisconsin, el sábado.

Oregon (10-0, 7-0), número 1 en el ranking CFP publicado el martes, derrotó a Maryland 39-18 el fin de semana pasado gracias a tres pases anotadores de Gabriel, quien rompió el récord de la NCAA de touchdowns totales en su carrera.

Wisconsin (5-4, 3-3) viene de una semana de descanso tras una derrota por 42-10 ante Iowa, una de las peores derrotas en los dos años de Luke Fickell como entrenador.

"Nos seguimos divirtiendo mucho, cada día intentamos mejorar y encontrar formas de hacerlo", dijo el entrenador de Oregon, Dan Lanning, el lunes. "El desafío de esta nueva conferencia, los viajes y algunos de los equipos con los que nos tocó jugar, ha sido muy divertido para nosotros".

Gabriel, transferido de Oklahoma en su sexto año, completó 23 de 34 pases para 183 yardas contra los Terrapins. Eso le dio un total de 180 touchdowns (147 pases, 33 acarreos), superando los 178 touchdowns (155 pases, 23 acarreos) que produjo Case Keenum para Houston entre 2007 y 2011.

Gabriel lidera la nación en porcentaje de pases completados con 74.1 por ciento (237 de 320) para 284.8 yardas por juego, con 22 touchdowns y cinco intercepciones.

Gabriel y el juego de pases de los Ducks presentan dificultades obvias para la secundaria de los Badgers.

"Se les va a presentar desafíos de distintas maneras", dijo Fickell el lunes. "Esa es la belleza del fútbol universitario. Se te puede presentar un desafío todas las semanas de muchas maneras diferentes y es posible que este sea uno que no hayamos visto en todo el año".

"La capacidad que tienen para lanzar el balón campo abajo. La dinámica de los receptores abiertos que tienen. Obviamente, el mariscal de campo y su capacidad para hacer jugadas tanto con los pies como en el aire".

James Jordan marca el ritmo del juego terrestre de los Ducks con 946 yardas (5,7 por acarreo) y 10 touchdowns.

Oregon ha sido eficiente en la zona roja con 39 anotaciones en 44 oportunidades, incluidos 32 touchdowns.

Los Ducks, que han anotado 30 o más puntos en cada uno de sus últimos nueve partidos, promedian 35,7 puntos y permiten 16. Oregon promedia 457 yardas por partido y está permitiendo 293,7.

Wisconsin sufrió derrotas consecutivas a principios de temporada ante Alabama y Southern California, y luego dominó a Purdue, Rutgers y Northwestern durante una racha de tres victorias consecutivas. Sin embargo, los Badgers han perdido desde entonces ante Penn State, ahora número 4 en la clasificación del CFP, y Iowa.

En sus cinco victorias, los Badgers superaron a sus oponentes 34,4 a 8,6 por partido, con una ventaja promedio de 454 a 239 en yardas totales. En cuatro derrotas, Wisconsin fue superado por 37,5 a 13,5.

Braedyn Locke, estudiante de segundo año con camiseta roja, quien asumió la posición de mariscal de campo cuando Tyler Van Dyke sufrió una lesión de rodilla que le puso fin a la temporada contra Alabama, lanzó dos costosas intercepciones contra Iowa. Locke ha completado el 56,8 por ciento de sus pases para 177,3 yardas por juego, pero tiene ocho intercepciones junto con ocho pases de touchdown.

Contra Iowa, los Badgers permitieron 329 yardas terrestres, 6,1 yardas por acarreo.

En el enfrentamiento más disputado entre los equipos, Oregon superó a Wisconsin 28-27 en el Rose Bowl de 2020 cuando los Ducks todavía estaban en la Pac-12. Los Badgers no han derrotado a un equipo número uno desde una victoria sorpresa de 31-18 ante Ohio State en 2010.

--Medios a nivel de campo