El número 11 Auburn gana una batalla de ida y vuelta con el número 4 Houston

Chad Baker-Mazara tomó el control en la recta final cuando los Auburn Tigers (número 11) vencieron a los Houston Cougars (número 4) por 74-69 en el segundo juego del evento Mattress Firm Battleground 2k24 el sábado por la noche en Houston.

Baker-Mazara anotó la canasta de la ventaja, compensó una pérdida de balón con un robo y luego acertó un par de tiros libres. El partido fue catalogado como campo neutral porque se jugó en el Toyota Center, sede de los Houston Rockets, en lugar del estadio del campus de los Cougars.

El tiro corto de Baker-Mazara en la zona de anotación resultó en el decimotercer y último cambio de liderazgo del juego y una ventaja de 68-67 para Auburn. Incluso atrapó un balón suelto en la penúltima posesión de Houston, lo que obligó a los Cougars a cometer faltas al intentar extender el juego.

Tahaad Pettiford de los Tigers tuvo 21 puntos, el máximo del juego, Johni Broome tuvo 20, con 16 en la segunda mitad, y Chaney Johnson agregó 11 puntos y 10 rebotes.

Por Houston, LJ Cryer y Emmanuel Sharp anotaron 13 puntos cada uno, y J'Wan Roberts sumó 12 puntos y siete rebotes. Milos Uzan y Joseph Tugler añadieron 10 puntos cada uno.

Auburn tomó su primera ventaja por 11-10 con una racha de 5-0, resaltada por el robo de Dylan Cardwell y una conducción de costa a costa para una volcada con dos manos.

Luego, Pettiford coronó una racha de 8-0 con triples consecutivos, el primero desde la parte superior de la zona y el segundo un triple inclinado desde el ala que entró en el cristal, para dar a los Tigres su mayor ventaja de la primera mitad por 19-12 y provocar que el entrenador de Houston, Kelvin Sampson, pidiera un tiempo muerto con 7:36 para el final.

Un triple profundo de Sharp cuando el reloj de lanzamiento expiraba redujo la ventaja de Auburn a 24-23. Pero en una jugada fuera de la cancha en su siguiente posesión, Miles Kelly de Auburn anotó otro triple, esta vez desde 30 pies.

Houston luego cerró la primera mitad con una racha de 8-2, que fue puntuada por el triple de Terrance Arceneaux, para darle a los Cougars una ventaja de 33-28.

Auburn se quedó atrás por nueve puntos al comienzo de la segunda mitad, pero Broome anotó los primeros cuatro puntos de otra racha de 8-0. La segunda de esas canastas fue una volcada con dos manos.

Cryer falló un tiro en salto en la siguiente posesión de Houston, y el rebote y pase de Broome condujeron a una bandeja invertida de Chris Moore y a un tiempo muerto de los Cougars.

Con el partido empatado 5-1, Houston hizo una racha de 5-0. Sharp anotó su segundo triple de la noche cuando quedaban 6:13 minutos para el final y los Cougars se pusieron en ventaja 56-51.

Auburn respondió de inmediato con una racha de 6-0, coronada por un triple de Baker-Mazara que le dio a los Tigers una ventaja de 57-56 a los 5:13 minutos. Fue la primera ventaja de Auburn desde los cuatro minutos de la primera mitad.

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