El número 14 Indiana busca recuperarse ante Providence en Bahamas

Con el número 14 Indiana viniendo de dos derrotas humillantes en la Batalla 4 Atlantis, los Hoosiers son relegados al juego por el séptimo lugar cuando se enfrentan a Providence el viernes por la mañana en Paradise Island, Bahamas.

Han sido dos partidos mortificantes para Indiana (4-2). En la primera ronda, llegó a perder por 38 puntos ante Louisville por 89-61. El jueves, Indiana cayó ante Gonzaga, el número 3, por 89-73.

Los Hoosiers se recuperaron para tomar la delantera a mitad de la primera mitad contra Gonzaga, pero su éxito fue fugaz. A principios del segundo período, perdían por 23 puntos. A partir de allí, nunca más volvieron a presentar problemas.

Los números de rebotes contaron la historia, ya que Gonzaga ganó la batalla en los tableros 42-27, lo que allanó el camino para su ventaja en puntos de segunda oportunidad, 23-4.

El entrenador de Indiana, Mike Woodson, calificó la falta de éxito de los Hoosiers en los rebotes como "la diferencia en el juego".

"Es un problema importante que hemos tenido y gran parte de ello es que no estamos poniendo a los jugadores contra los demás para bloquear", agregó Woodson. "Eso tiene que terminar. Tenemos que lograr que nuestros jugadores compitan".

Uno de los pocos puntos positivos fue el trabajo ofensivo del pívot de 2,13 metros Oumar Ballo, que acertó 11 de 13 tiros camino de anotar 25 puntos, su máximo de la temporada.

Los bases de Indiana han sido superados. En los dos partidos, Myles Rice anotó nueve puntos y dos asistencias, acertando 3 de 17 tiros, mientras que Kanaan Carlyle aportó seis puntos y tres asistencias, acertando apenas 2 de 10 tiros de campo.

"En estos dos últimos partidos, nuestro juego perimetral ha quedado expuesto. Tengo que solucionarlo", dijo Woodson.

Providence (5-2) llega con una mentalidad similar después de haber estado atrás hasta el final en una deslucida derrota 69-58 ante Davidson el jueves.

Los Frailes, que lanzaron solo un 31 por ciento desde la cancha, quedaron atrás en los primeros minutos 9-0 y estuvieron detrás por dos dígitos la mayor parte del tiempo, sin hacer nunca una carrera seria hacia la delantera.

"Noche decepcionante, respuesta decepcionante de nuestro programa", dijo el entrenador de Providence, Kim English.

Jayden Pierre anotó 14 puntos y Wesley Cardet Jr. agregó 13 para liderar a los Friars. El novato Oswin Erhunmwunse salió del banco para capturar 11 rebotes, incluidos nueve en el tablero ofensivo.

A English le preocupó especialmente la incapacidad de los Frailes para lanzar desde cerca del aro. Providence acertó solo 10 de 37 intentos desde dentro del arco.

"Tengo muchas ganas de volver a verlo y analizarlo en profundidad y ver por qué no terminamos mejor", dijo English. "Sentimos que esa fue la diferencia en el juego".

Los Friars no contarán con su principal amenaza, Bryce Hopkins, quien se está recuperando de una cirugía para reparar un desgarro del ligamento cruzado anterior. Se especuló con que Hopkins, quien promedió 15,5 puntos y 8,6 rebotes por partido la temporada pasada, haría su debut en el torneo.

Después de un inicio a las 7:30 el jueves por la noche, Providence enfrenta un inicio a las 11 a. m. el viernes.

"Es una situación difícil, en este momento, cuando necesitas trabajar para mejorar las cosas, necesitas tiempo para mejorar, identificar las cosas y repetirlas una y otra vez y exigirlas una y otra vez", dijo English. "No tenemos ese lujo ahora".

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