El número 16 Virginia avanza arrolladoramente al choque de la ACC en Carolina del Norte

El número 16, Virginia, ha descubierto cómo navegar en situaciones de final de juego durante el último mes.

Carolina del Norte finalmente tuvo una muestra de un final ajustado en un juego con un oponente de la conferencia poderosa, pero no terminó bien.

Ahora los equipos se enfrentarán el sábado por la tarde en Chapel Hill, Carolina del Norte, donde Virginia tiene mucho en juego como uno de los favoritos de la Conferencia de la Costa Atlántica.

Virginia (6-1, 3-0 ACC) es elegible para un tazón por primera vez bajo el mando del entrenador en su cuarto año, Tony Elliott.

Carolina del Norte (2-4, 0-2) está en una racha de tres derrotas consecutivas que incluyó una derrota aplastante ante Clemson el 4 de octubre y que desembocó en una semana de descanso en la que el entrenador Bill Belichick permaneció en los ciclos de noticias debido a lo que luego afirmó que eran informes falsos sobre él preguntando por una compra.

Los Cavaliers han ganado cinco partidos seguidos y serán el primer equipo clasificado en enfrentarse a los Tar Heels este año.

"Han tenido una racha impresionante", dijo Belichick sobre Virginia. "Han jugado muy bien en algunas situaciones críticas, y eso ha marcado la diferencia".

Elliott dijo que Carolina del Norte todavía es un trabajo en progreso, pero definitivamente es peligroso.

"Es su primer año, tiene 70 jugadores nuevos en su plantilla y está haciendo la transición de la NFL a la universidad", dijo Elliott sobre Belichick. "... Pero lo que estamos viendo es que su equipo está mejorando".

Los primeros comentarios de esta semana giraron en torno a que el mariscal de campo de Virginia, Chandler Morris, supuestamente buscaba unirse a UNC durante la pretemporada, cuando buscaba un destino de transferencia. Eso fue antes de fichar por los Cavaliers.

"No sé de dónde salió eso", dijo Belichick sobre los informes relacionados con las actividades de Morris fuera de temporada.

Morris se centra en el enfrentamiento.

"Creo que (el de Carolina del Norte) es el partido más importante, simplemente porque es el siguiente", dijo. "Esa es mi mentalidad. Realmente no me importa a quién nos enfrentemos".

Morris ha completado el 68,7% de sus pases, con 11 touchdowns y cuatro intercepciones.

Virginia ha ganado partidos ajustados en cada uno de sus últimos tres encuentros, incluyendo la victoria en casa del sábado por 22-20 contra Washington State, que se saldó con un safety decisivo. Los dos partidos anteriores terminaron con victorias en tiempo extra.

"Lo que estamos viendo es que nuestros chicos encuentran la manera de hacer una jugada para ganar el partido y eliminan los errores que los hacen perder", dijo Elliott. "Si mantenemos la compostura y la serenidad en esos momentos, no cometemos errores críticos".

Carolina del Norte podría tener dificultades para seguir el ritmo de Virginia. Los Cavaliers promedian 40 puntos por partido, mientras que los Tar Heels promedian 18,7.

Carolina del Norte cayó la semana pasada ante su rival de la ACC, Cal, condenado por un balón suelto cerca de la línea de gol al final del partido, cuando parecía que los Tar Heels tomarían la delantera. Virginia aún no ha perdido un balón suelto esta temporada.

El mariscal de campo de los Tar Heels, Gio López, ha lanzado tres touchdowns y tres intercepciones este año.

A pesar de todos los cambios en la membresía de la conferencia y los diversos formatos de programación, esta serie se ha mantenido. Este será el enfrentamiento número 130 entre ambos equipos, con los Tar Heels liderando 66-59-4.

La última vez que los equipos se enfrentaron en Chapel Hill, hubo una sorpresa, con Drake Maye como mariscal de campo del entonces número 10 de Carolina del Norte. Virginia ganó 31-27 en 2023.

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