El número 17, Colorado, no mira más allá de la lucha de Utah

El número 17 de Colorado sigue un camino claro hacia el Juego de Campeonato Big 12 y un lugar potencial en el College Football Playoff, mientras que Utah se esfuerza por arruinar la situación cuando los equipos se enfrenten el sábado por la tarde en Boulder, Colorado.

Una racha de tres victorias consecutivas ha colocado a los Buffaloes (7-2, 5-1 Big 12) en el segundo puesto de la Big 12 y ha sido objeto de una mayor atención de los medios nacionales. Los Buffaloes cuentan con una ofensiva explosiva liderada por Shedeur Sanders, la estrella de dos vías Travis Hunter, el receptor abierto LaJohntay Wester y una defensa que se ha vuelto más física a lo largo de la temporada.

Pero el éxito es todo ruido externo para el entrenador de Colorado, Deion Sanders, quien dijo que está concentrado en el próximo juego y no está pensando en cómo los Buffaloes dominaron a Texas Tech la semana pasada en una victoria de 41-27. La defensa acumuló siete capturas, 11 tackles para pérdida, dos recuperaciones de balón suelto (incluido el balón suelto recuperado por Shilo Sanders para un touchdown que selló el juego) y una intercepción.

"Nunca doy un paso atrás", dijo Deion Sanders. "Doy un paso adelante. Siempre tengo la cabeza fuera de la ventana y quiero mirar a la vuelta de la esquina".

Debido a que Jimmy Horn Jr. no jugó después de sufrir una lesión en la parte inferior del cuerpo en la primera mitad contra los Red Raiders, Deion Sanders dijo que no sabrá el estado del receptor abierto de último año hasta que practique esta semana. Horn tiene 33 recepciones para 434 yardas y un touchdown para un promedio de 13.2 yardas por recepción.

"Vamos a ir día a día", dijo Deion Sanders. "Esperamos que pueda trabajar el jueves. Si nos da un buen jueves y viernes, entonces podrá jugar".

Utah (4-5, 1-5) se encuentra en una posición poco habitual cerca del final de la clasificación de su conferencia. Los Utes pasaron a la Big 12 en agosto, pero eran contendientes perennes de la Pac-12. Una lesión del mariscal de campo senior de séptimo año Cam Rising, quien está fuera por el resto de la temporada, tiene a Utah en peligro de perderse un partido de bowl.

Pero los Utes lucieron bastante peligrosos al empujar al equipo BYU, clasificado en el puesto número 6, al límite la semana pasada.

El mariscal de campo de primer año Isaac Wilson es cuestionable debido a una lesión y el estudiante de segundo año Brandon Rose tuvo su primera apertura en su carrera en la derrota de los Utes por 22-21 ante su archirrival y líder del Big 12, BYU, en la "Guerra Santa".

"Nuestro plan era mantener a Cam sano", dijo el entrenador de Utah, Kyle Whittingham. "No esperábamos que Brandon o Isaac se encontraran en la posición en la que se encuentran, pero así fue como se dieron las cosas. Teniendo en cuenta el entorno, las circunstancias y todo lo que tenía que enfrentar, Brandon hizo un trabajo admirable".

A pesar de su récord, Deion Sanders dijo que Colorado no puede pasar por alto a Utah. Dijo que Whittingham era un "pilar de la Pac-12 y la Big 12". Agregó que deseaba poder "lograr una parte" de lo que ha hecho el entrenador de los Utes, que ha estado en la escuela durante 31 años y ha sido entrenador principal durante 20 años.

"No se han rendido, siguen siendo duros, agresivos y sólidos a la defensiva", dijo Deion Sanders. "Aún pueden hacer algunas cosas que te obligan a hacer algunas jugadas. No puedes tomar a este equipo a la ligera; no me importa cuál sea su récord. Mientras (Whittingham) esté ahí en esa línea lateral, es mejor que estés preparado para un partido difícil".

--Medios a nivel de campo