El número 17 de Carolina del Norte busca mantener el impulso contra Clemson

El equipo número 17 de Carolina del Norte buscará extender su racha de tres victorias consecutivas cuando reciba a Clemson el martes por la noche en Chapel Hill, Carolina del Norte.

Mientras que el fenómeno de primer año Caleb Wilson permanece fuera de juego para los Tar Heels (23-6, 11-5 Atlantic Coast Conference) debido a una lesión en la mano, su compañero de la zona delantera Henri Veesaar ha regresado a la alineación y está jugando uno de sus mejores juegos de baloncesto.

El estonio de 2,13 metros viene de empatar su mejor marca de la temporada con 26 puntos en la victoria de UNC por 89-82 sobre Virginia Tech el sábado. Desde que regresó de una lesión de tendón de Aquiles, Veesaar promedia 19 puntos y cuatro rebotes por partido, ayudando a los Tar Heels a conseguir tres victorias consecutivas sobre los Hokies, Syracuse y Louisville.

"Cuando Henri ataca, todo se nos abre", dijo el entrenador de UNC, Hubert Davis. "Sentí que se esforzó muchísimo para atrapar el balón más cerca de la canasta. Si llegaban a doble, era fácil lanzar. Y para él, con solo un drible, ya estaba en el aro con su altura".

En medio de la ausencia de Wilson, los Tar Heels también recibieron un impulso del base Seth Trimble, quien fue nombrado Jugador de la Semana de la ACC el lunes después de promediar 25 puntos, cuatro asistencias y tres rebotes por partido en las victorias de UNC sobre Louisville y Virginia Tech.

En cuanto a Wilson, podría regresar más pronto que tarde. Davis dijo el lunes que recientemente le habían quitado la escayola y que le habían dado el alta para entrenar individualmente.

"No puede hacer nada en el cinco contra cinco, pero en términos de driblar, atrapar y tirar, lo ha estado haciendo y sigue mejorando cada día", dijo Davis.

Los Tar Heels probablemente serán cautelosos con el regreso de Wilson para preservarlo para el torneo y su futuro como posible primera selección del próximo draft de la NBA. Tendrán que enfrentarse a Clemson (21-8, 11-5) sin él.

Los Tigers de Brad Brownell rompieron una racha de cuatro derrotas el sábado al vencer a Louisville por 80-75 gracias a los 16 puntos de Jestin Porter. RJ Godfrey añadió 13 puntos en la victoria; lidera a los Tigers en anotación con 11.5 puntos por partido esta temporada.

Clemson sigue apostando por su defensa este año y ocupa el puesto 19 a nivel nacional con tan solo 65.9 puntos permitidos por partido. Los Tigers también permiten a sus oponentes repartir tan solo 10.3 asistencias por partido, lo que los sitúa entre los 10 mejores a nivel nacional.

"Sé que nuestros chicos se sintieron bien, simplemente por recuperar un poco de nuestra energía", dijo Brownell sobre la victoria sobre Louisville. "Y ahora tenemos que ir a jugar contra un gran equipo en Carolina del Norte. Simplemente mantengan la confianza, sigan trabajando, aseguren que nuestra preparación sea realmente buena y veamos cómo lo hacemos".

Es el último partido fuera de casa de la temporada regular para Clemson y el último en casa para Carolina del Norte. Los Tigres cerrarán la temporada de la ACC en casa contra Georgia Tech el sábado, mientras que los Tar Heels visitan a su rival, Duke.

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